Carrilhões é o nome dos sinos do relógio e de um instrumento de orquestra. Os sinos podem se referir a três sinos de tom alto usados para marcar os quinze minutos ou a um conjunto de sinos arranjados cromaticamente tocados em um teclado. Os sinos do relógio às vezes são chamados de carrilhão de sinos quando numerados 23 ou mais.
Os sinos de carrilhão são geralmente montados em torres conhecidas como campaniles e geralmente são um instrumento ao ar livre. No entanto, um carrilhão de viagem, chamado de “carrilhão de concerto”, foi criado em 2003 e tocou em vários locais na Alemanha e na Holanda naquele verão. Em 2006, havia pelo menos 13 carrilhões itinerantes em todo o mundo.
Os sinos de carrilhão são frequentemente associados às comunidades da igreja e usados para tocar hinos. No entanto, há também uma coleção de repertório original composta por eles, bem como arranjos de música de piano e outras obras. O compositor americano Samuel Barber escreveu uma Suíte para Carillon em 1934.
O instrumento orquestral chamado sinos ou sinos tubulares é um arranjo cromático de uma oitava e metade de longos tubos de metal que são suspensos de uma estrutura. Montados sobre rodas, os carrilhões podem ser facilmente colocados no lugar. Os sinos são tocados com marretas de couro cru ou bronze. O couro cru, às vezes substituído por marretas de fio, resulta em um som suave, enquanto as marretas de bronze criam um som mais tenso e mais focado.
Com o intuito de soar como sinos de igreja, os sinos têm sobrenomes e tons complexos. Eles variam do meio C (C4) ao F uma oitava e meia acima (F5). A duração é controlada com um pedal.
Os carrilhões têm aparências notáveis em várias peças famosas de orquestra. Eles aparecem no final da orquestração do compositor francês Maurice Ravel da peça de piano do compositor russo Modest Mussorgsky, Pictures at a Exhibition: “The Great Gate of Kiev”. Os sinos também são apresentados na cena final da ópera do compositor alemão Richard Wagner, Parsifal, e no final da homenagem do compositor austríaco Gustav Holst a “Saturno” em The Planets.