Um estômago dilatado é um estômago maior do que o normal, o que pode ser causado por uma série de razões diferentes. É importante distinguir entre o aumento do estômago e o inchaço abdominal. O inchaço pode envolver o estômago, mas também pode afetar os intestinos e pode ser causado por coisas como a ascite. Se o estômago ou abdômen estiverem causando desconforto, a pessoa deve procurar atendimento médico, pois pode ser um sintoma de um problema médico latente.
O estômago é um órgão altamente elástico que se expande e se contrai naturalmente. Pode-se observar algum alargamento do estômago quando está cheio, por exemplo, mas se permanecer persistentemente aumentado, é sinal de que há um problema. O estômago pode aumentar de tamanho se não conseguir esvaziar seu conteúdo nos intestinos normalmente. O conteúdo do estômago pode calcificar se o problema persistir e o paciente geralmente se sente muito desconfortável e pode desenvolver náuseas e vômitos.
Úlceras e irritação crônica às vezes também podem causar um estômago dilatado. Às vezes, o espessamento da parede do estômago em resposta à irritação faz com que o órgão fique maior, e as pessoas também podem ter retardo no esvaziamento do estômago devido à inflamação. Vários processos de doenças também podem estar associados ao aumento do estômago, e geralmente são necessários testes para descobrir por que o estômago do paciente está dilatado.
As pessoas também podem desenvolver distensão gástrica, na qual o estômago fica cheio de gases. Isso geralmente acontece devido à ingestão de ar ou como resultado de um procedimento médico que introduz ar no estômago. A condição pode ser perigosa porque existe o risco de o conteúdo do estômago ir parar nos pulmões. O tratamento recomendado envolve virar o paciente de lado e pressionar suavemente o estômago para estimular a saída do gás.
Às vezes, um ultrassom fetal revela um estômago dilatado. Isso não é necessariamente um motivo de preocupação, mas é considerado um achado porque o técnico de ultrassom ou médico deseja tomar nota de tudo que difere do desenvolvimento fetal normal. Se um profissional médico disser que um feto em desenvolvimento tem essa condição, os pais devem perguntar sobre as implicações desse diagnóstico e se testes adicionais devem ser feitos para saber mais. É importante lembrar que o desenvolvimento fetal pode ser naturalmente variável, e algo anormal não é necessariamente algo errado.