A escolha dos pneus pelo ciclista é uma das maneiras mais significativas de melhorar ou prejudicar o desempenho de uma bicicleta. Existem diferentes tipos de pneus de bicicleta, que são projetados para diferentes aplicações de ciclismo. Eles se enquadram em uma das duas categorias principais: pneus clincher e pneus tubulares.
O pneu clincher é um dos tipos de pneus de bicicleta mais usados. Também conhecido como pneu com fio, é mais comumente usado em modelos recreativos para ciclismo de estrada e montanha. A maioria dos pneus de bicicletas de rua são pneus clincher.
Este pneu foi projetado com uma carcaça de tecido revestida de borracha. Ele tem uma estrutura que consiste em um pneu externo em forma de U que contém um tubo interno separado. A borda do pneu externo, conhecida como “talão”, é feita de um forte arame de aço que se engancha no aro do pneu, garantindo um encaixe seguro. A câmara de ar é inflada com ar, o que evita que o pneu desmorone.
Uma versão especial dos pneus clincher é o pneu dobrável. O pneu dobrável pode ser dobrado compactamente para transporte ou armazenamento, enquanto fornece as mesmas propriedades funcionais de um pneu de bicicleta normal. Este tipo de pneu deve a sua capacidade de dobragem à sua construção única, que substitui as fibras de Kevlar por fios de aço. O uso de Kevlar também proporciona economia de peso de cerca de 2 onças (50 gramas), tornando-o muito mais leve do que o pneu clincher regular, enquanto aumenta a resistência a furos.
Os pneus tubulares de bicicleta, também chamados de “costuras” ou “sprints”, são especialmente projetados para corridas agressivas e de alta velocidade. Eles são populares entre os profissionais do ciclismo, que geralmente os preferem aos pneus clincher. Os pneus tubulares oferecem ao ciclista uma economia de peso significativa, bem como um desempenho superior em terrenos desafiadores.
A principal diferença entre os pneus tubulares e os de clincher é a construção sem talão do pneu tubular. Os pneus tubulares são projetados para combinar o pneu e a câmara de ar, que são costurados em uma unidade. Cimento especial é usado para prendê-lo ao aro do pneu da bicicleta. Como este pneu não possui talão, ele pode ser dobrado para armazenamento e transporte.
Uma vantagem chave que os pneus tubulares oferecem é a estabilidade superior contra furos. No caso de um furo catastrófico, o ciclista pode continuar pedalando na bicicleta e pode manter o controle da bicicleta. Por outro lado, este tipo de pneu de bicicleta é mais difícil de reparar em caso de furo; como está colado no aro, todo o pneu precisa ser removido para reparo.