O fator natriur?tico atrial, tamb?m chamado de pept?deo natriur?tico atrial (ANP), ? um horm?nio produzido nos ?trios do cora??o na maioria dos mam?feros. Reduz a quantidade de s?dio em circula??o e diminui a press?o sangu?nea. Como os outros horm?nios que controlam o equil?brio de s?dio e ?gua, o fator natriur?tico atrial ? um componente importante da regula??o circulat?ria. Altos n?veis de pept?deos natriur?ticos s?o um indicador cl?nico de insufici?ncia card?aca, uma vez que a circula??o reduzida que caracteriza a doen?a ? parcialmente devida a seus efeitos na press?o sangu?nea.
Liberada pelas c?lulas card?acas que sentem o estiramento das paredes atriais, a ANP responde ao alto s?dio em circula??o e ? angiotensina II, um produto qu?mico que aumenta a press?o sangu?nea. A ANP faz parte de uma fam?lia de horm?nios pept?dicos que regulam o volume e a press?o sangu?nea, bem como os n?veis de s?dio e hidrata??o. O pept?deo natriur?tico cerebral ? outro membro desse grupo. Apesar de ter sido descoberto no c?rebro dos porcos, esse horm?nio ? encontrado nos ventr?culos do cora??o humano, onde tem os mesmos efeitos que o fator natriur?tico atrial nos ?trios.
Quando se liga a receptores no cora??o, rins e vasos sangu?neos, o fator natriur?tico atrial diminui a press?o sangu?nea. Isso ? feito dilatando as veias para reduzir o volume de sangue que atinge o cora??o. A ANP tamb?m dilata as art?rias, reduzindo o d?bito card?aco. Nos rins, a ANP regula a filtra??o e excre??o de s?dio da corrente sangu?nea e diminui a libera??o do horm?nio renina. Renina faz com que a press?o arterial aumente.
Os pept?deos natriur?ticos s?o horm?nios que se ligam a receptores pept?dicos localizados nas membranas de suas c?lulas-alvo. Eles s?o produzidos a partir do precursor do pept?deo natriur?tico C, s?o degradados pela enzima peptidase neutra e compartilham os mesmos efeitos natriur?ticos e vasodilatadores. A depura??o de s?dio atrav?s dos rins aumenta a produ??o urin?ria, tornando esses horm?nios diur?ticos. Alguns dist?rbios metab?licos podem interromper o ciclo de feedback entre os pept?deos natriur?ticos que diminuem a press?o sangu?nea e os horm?nios como a angiotensina II que a elevam.
Clinicamente, altos n?veis de fator natriur?tico atrial s?o um importante sinal de insufici?ncia card?aca congestiva. Pouco tempo ap?s a descoberta da ANP em 1981, os n?veis de pept?deo natriur?tico se tornaram um marcador padr?o para avaliar em pacientes com emerg?ncias card?acas. Na insufici?ncia card?aca, o fator natriur?tico cerebral e atrial ? superexpresso, comprometendo seriamente o ciclo de feedback normal que regula o volume de sangue bombeado pelo cora??o. Reduzir os n?veis de ANP ? uma meta para o tratamento de doen?as card?acas. Como a endopeptidase neutra remove a ANP da circula??o, v?rios f?rmacos foram desenvolvidos com base nas a??es dessa enzima no tratamento de pacientes com insufici?ncia card?aca.