Um gnatcatcher é um pássaro canoro que geralmente tem uma cor cinza azulada e tem uma conta longa e afiada que é usada para comer insetos. Esses pequenos pássaros também têm caudas longas com pontas brancas. A maioria dos machos tem um boné preto na cabeça durante a época de acasalamento. As cores podem variar dependendo da espécie, mas essa variação geralmente é leve na natureza.
Existem 15 a 20 espécies diferentes desta ave passeriforme. Exemplos incluem o azul acinzentado, preto de cauda, preto com tampa e branco. A maioria dessas pequenas aves tropicais e subtropicais pode ser encontrada nas Américas do Norte e do Sul o ano todo. Enquanto o azul acinzentado reside nos Estados Unidos (EUA) e no Canadá, normalmente migra para o sul no inverno.
Apanhadores de mosquitos, família Polioptilidae, estão intimamente relacionados à carriça. Esses pássaros insetívoros são um cruzamento entre as toutinegra do Velho Mundo e as carruagens quando se trata de seus hábitos e estruturas corporais. Eles gostam de percorrer a folhagem para caçar insetos, como aranhas, besouros, artrópodes e cigarrinhas.
Normalmente, os apanhadores de mosquitos preferem viver em florestas com vegetação densa e onde está úmido. Algumas espécies possuem habitats que variam de áreas de matagal a copas úmidas da floresta amazônica. As espécies norte-americanas geralmente gostam de árvores e arbustos para nidificar. A maioria dos comportamentos reprodutivos das espécies neotropicais ainda é desconhecida.
Em 2005, uma nova espécie foi descoberta. O apanhador de mosquitos de Iquitos, Polioptila clementsi, está altamente ameaçado. É considerado pela comunidade científica um membro da família Guianan Gnatcatcher.
Como o Iquitos Gnatcatcher, a subespécie mais ao norte é considerada ameaçada na Califórnia sob a Lei de Espécies Ameaçadas. A legislação da Califórnia iniciou o programa de Planejamento de Conservação da Comunidade Natural (NCCP), que ajuda a proteger o captador de mosquitos da Califórnia e outras espécies. Os planos do NCCP ajudaram a conservar mais de 36.279 habitats costeiros e matagais para as aves.
Desde 2000, o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA (USFWS) ajuda a designar 13 habitats críticos para os caçadores de mosquitos, sendo a maioria em terras particulares. Isso ajuda os pesquisadores a aprender mais sobre as espécies de apanhadores de mosquitos, para que mais de seu habitat possa ser salvo. Tanto a Lei de Espécies Ameaçadas quanto o Programa de Áreas Importantes para Aves de Audubon ajudaram a restaurar habitats anteriormente perdidos para o apanhador de mosquitos.