Os nemátodes das pulgas são considerados, por alguns, eficazes e ineficazes por outros. Alguns estudos mostram que eles podem matar até 80% a 90% das pulgas, enquanto outros estudos demonstraram que são relativamente ineficazes. Embora possam não funcionar para todas as situações, os nematóides são uma maneira segura e não tóxica de tentar controlar pulgas e outras pragas no quintal.
Um tipo de verme redondo microscópico, nemátodes é um parasita que destrói pragas de jardim, incluindo pulgas. Nemátodos para pulgas funcionam matando a praga com um tipo de bactéria. Depois que a pulga morre, o nematóide usa a pulga morta como um espaço para se reproduzir. Os nemátodes atacam pulgas pré-adultas, pupais e larvais, mas não as pulgas adultas.
A verdadeira eficácia do uso de nematóides para pulgas é incerta. Alguns testes indicam que os nematóides são altamente eficazes, enquanto outros mostram que eles não são especialmente úteis. Estudos parecem mostrar que os nemátodos são mais eficazes em áreas arenosas e úmidas, enquanto são menos eficazes em áreas muito secas. Nemátodes para pulgas também são eficazes apenas na destruição de pulgas que estão ao ar livre; se uma casa estiver infectada com pulgas, outros métodos de controle devem ser usados.
Pesquisas indicam que o uso de nemátodes para pulgas é seguro. Os vermes não atacam seres humanos, animais de estimação ou outros animais selvagens do quintal. Sua população nunca se torna incontrolável, pois depois de terem destruído todas as pragas de que precisam para sobreviver, elas também morrem. Muitos consideram que o maior benefício do uso de nemátodos nas pulgas é a falta de produtos químicos ou pesticidas, que podem pôr em perigo animais de estimação, crianças e a vida selvagem circundante.
Nematóides para pulgas podem ser adquiridos on-line ou em algumas lojas de jardinagem locais. Normalmente, eles são comprados em uma esponja especialmente projetada que permite que os nematóides sobrevivam do solo por até uma semana. A esponja é colocada em um balde de água e torcida várias vezes para transferir todos os nematóides para a água. A água cheia de nematóides é então distribuída pelo quintal com um pulverizador.
Esses vermes têm a maior chance de sobrevivência em espaços sombreados e úmidos; portanto, as áreas sob árvores e arbustos devem ser tratadas com mais intensidade. Os nemátodes também prosperam em temperaturas do solo acima de 10 graus Celsius e abaixo de 32 graus Celsius, por isso é importante que o clima não seja muito quente nem muito frio enquanto os nematóides estão sendo distribuídos. Normalmente, um milhão de nematóides é recomendado para cada 279 metros quadrados de terreno.
Nemátodos também podem ser usados contra qualquer número de pragas de jardins e não apenas contra pulgas. Cupins, formigas e larvas, assim como gorgulhos, podem ser controlados por esses vermes. Embora perigoso para muitos insetos, os nematóides, de acordo com os cientistas, não se alimentam de insetos benéficos para o jardim, como as minhocas.