Um diploma honor?rio ? um diploma universit?rio concedido a algu?m que n?o cumpriu os requisitos de gradua??o. Geralmente, os diplomas honor?rios s?o usados ??para reconhecer as contribui??es significativas de algu?m para a institui??o acad?mica que concede o diploma ou para a comunidade em geral. Algumas faculdades apresentam diplomas honor?rios em cerim?nias de in?cio, enquanto outras podem realizar cerim?nias especiais para os que recebem diplomas honor?rios. Na apresenta??o, o destinat?rio costuma fazer um discurso, e o discurso pode ser uma parte importante da ocasi?o.
A tradi??o de conceder um diploma honoris causa ou “para o bem da honra” data da Idade M?dia, quando algumas institui??es de ensino superior decidiram conceder t?tulos honor?rios a indiv?duos da comunidade como uma marca de honra e respeito. Em alguns casos, o diploma foi claramente usado como recompensa por conceder fundos, terras ou outros presentes ? comunidade, enquanto em outros casos esses diplomas foram concedidos por realiza??es, como o desenvolvimento de novos equipamentos cient?ficos. Em alguns casos, os diplomas honor?rios tamb?m foram concedidos postumamente a indiv?duos que fizeram grandes contribui??es para a comunidade acad?mica em suas vidas.
Dependendo das pol?ticas da institui??o que o concede, um diploma honor?rio pode ter a mesma qualidade que um diploma obtido por atender aos requisitos de gradua??o, ou pode ser visto como um grau menor. Os diplomas honor?rios geralmente s?o doutorados, mas possuir um diploma honor?rio n?o confere a algu?m o t?tulo de “Doutor”. Algumas escolas tamb?m concedem graus de mestrado como honor?rios. Nos dois casos, as pessoas devem indicar claramente que o diploma ? honor?rio se o incluirem em cart?es de visita, curr?culos e outras comunica??es.
As universidades que oferecem diplomas honor?rios t?m um painel que nomeia candidatos e analisa as nomea??es para determinar como e quando os diplomas honor?rios ser?o recompensados. Algumas universidades atra?ram pol?mica ao conceder diplomas a grandes doadores, com cr?ticos sugerindo que ? poss?vel comprar um diploma, em vez de trabalhar para um. Para evitar acusa??es desse tipo, algumas universidades t?m diretrizes espec?ficas sobre quem pode receber um diploma honor?rio e quando. Pol?ticos e professores atuais s?o freq?entemente proibidos de receber diplomas honor?rios, assim como grandes doadores quando contribuem ativamente para grandes projetos.
Geralmente, as pessoas n?o podem pedir um diploma honor?rio. Indiv?duos que se distinguem podem ser recompensados ??com um diploma honor?rio por suas realiza??es e, em alguns casos, o diploma pode ser usado como incentivo para atrair um palestrante para uma cerim?nia de in?cio, mas n?o ? poss?vel enviar uma solicita??o a uma universidade ou universidade honor?ria. comit? de gradua??o.