A poupa ? uma ave de tamanho m?dio da fam?lia Upupidae. ? nativa do norte da ?frica, Europa e ?sia e tornou-se inextricavelmente ligada ao mito nessas ?reas. Este p?ssaro tem um bico longo e fino e distinta plumagem ereta em sua crista. Hoopoes s?o forrageiras com insetos que comp?em a maior parte de sua dieta. Aves machos e f?meas acasalam monogamicamente por uma esta??o e produzem uma ninhada de filhotes em cerca de tr?s semanas.
Este p?ssaro ? a ?nica esp?cie viva em sua fam?lia. Outra esp?cie, a gigantesca poupa da ilha de Santa Helena, na costa oeste da ?frica, se extinguiu na d?cada de 1700. Existem nove subesp?cies de poupa com varia??es de tamanho, cor, comprimento das notas e asas.
No Egito antigo e na Creta min?ica, a poupa era considerada sagrada; fotos desses p?ssaros adornavam as paredes de templos, t?mulos e outros lugares sagrados. Para os persas, o hoopoe era um s?mbolo da virtude. Em contraste, havia a cren?a israelita de que os p?ssaros eram impuros e n?o deviam ser comidos. Os escandinavos pensavam nos p?ssaros como um sinal de guerra iminente. Os estonianos acreditavam que o canto do p?ssaro era um pren?ncio da morte de pessoas ou gado.
Esta esp?cie tem uma apar?ncia muito distinta. A cabe?a ? dourada e uma crista de penas eretas come?a na testa e termina nas costas. As penas s?o eretas, com ponta preta, com uma faixa horizontal amarelada. A parte de tr?s ? cinza, preto e branco. Os p?ssaros t?m de 25 a 32 cm de comprimento e t?m uma envergadura de asas de 44 a 19 cm. Machos e f?meas pesam 46-89 gramas (1,5-3 on?as).
Estas aves s?o muito adapt?veis ??e podem viver em muitos habitats diferentes. Eles podem ser encontrados em savanas, estepes ou bosques com vegeta??o escassa no solo. Em algumas ?reas, o hoopoe vive em olivais, parques ou pomares. Eles passam a maior parte do tempo no campo procurando insetos, vermes, larvas ou besouros. ?s vezes, sementes, bagas e pequenos sapos fazem parte da dieta da poupa.
Esta esp?cie de ave ? monog?mica por uma esta??o de reprodu??o. Eles se aninham nas cavidades de fal?sias, ?rvores, palheiros ou outras superf?cies verticais com entradas estreitas. Hoopoes pode ou n?o alinhar seus ninhos. A f?mea incuba sete ou oito ovos redondos e azulados por 15 a 17 dias. Enquanto ela est? cuidando dos ovos, o hoopoe masculino traz comida.
A f?mea ? muito protetora de sua embreagem. Depois de botar os ovos, ela produz um l?quido que cheira a carne podre. Este l?quido fedorento ? esfregado em suas penas. Depois que os filhotes nascem, eles podem produzir uma secre??o semelhante. Al?m disso, os filhotes podem atirar fezes liquefeitas em invasores e sabidamente assobiam ou batem com as asas.
Os filhotes nascem com penas felpudas. Essas penas s?o rapidamente substitu?das por penas e penas adultas. Os hoopoes fazem seus primeiros v?os quando t?m cerca de 24 dias.