O Greenpeace foi formado em 1971 para protestar contra a prolifera??o de testes nucleares. Desde ent?o, tornou-se uma for?a importante na luta pela conserva??o dos recursos naturais e pela prote??o de esp?cies animais. A organiza??o ? agora um grupo internacional, com escrit?rios regionais em 48 pa?ses.
No in?cio da d?cada de 1970, um grupo de ativistas ambientais formou a organiza??o para combater os testes nucleares no Canad?. Este grupo inclu?a Paul Weston, Robert Hunter, Dr. Patrick Moore, Dorothy Stowe e Bill Darnell. Muitos dos fundadores eram membros da Sociedade dos Amigos, uma seita religiosa tamb?m chamada Quakers. O grupo era a favor de protestos n?o-violentos, mas diretos, de testes nucleares realizados sob a ilha de Amchitka, no Alasca. Embora os testes n?o tenham sido impedidos, os protestos chamaram a aten??o do mundo todo, e o Greenpeace se tornou um participante importante na luta contra a prolifera??o nuclear.
Em 1974, o Greenpeace iniciou a primeira de suas muitas campanhas contra o abate comercial de animais selvagens. Inspirado pelos encontros de Robert Hunter, um dos fundadores, com uma baleia assassina, o grupo iniciou uma campanha anti-baleia na costa da Calif?rnia. Nessa ?poca, a ca?a comercial de baleias havia esgotado o estoque de esp?cies de baleias at? agora, muitos cientistas acreditavam que nunca se recuperariam. Os esfor?os do Greenpeace s?o frequentemente creditados por pressionar os pa?ses a criar leis de prote??o da vida selvagem e o Comit? Internacional da Baleia (CBI) para instigar uma morat?ria ? baleia comercial.
Em 1979, dezenas de ramos da organiza??o existiam em todo o mundo, mas n?o estavam sob os ausp?cios de nenhuma autoridade conectiva. A funda??o original, ainda sediada no Canad?, finalmente convenceu as filiais a criar o Greenpeace Internacional, para o qual as filiais locais contribuiriam com uma parte das contribui??es. A funda??o internacional estabeleceu e priorizou as metas dos escrit?rios locais, criando uma estrutura global coesa para o grupo.
As cr?ticas ao grupo tendem a ocorrer em duas dire??es. Alguns fundadores da organiza??o se tornaram detratores dela, alegando que ela se tornou muito comercial, corporativa e separada de suas ra?zes ativistas. Paul Watson, fundador original e mais tarde criador da Sea Shepherd, ? particularmente expressivo em suas afirma??es de que o Greenpeace n?o est? fazendo o trabalho que se prop?s a fazer.
Outros cr?ticos afirmam que a organiza??o ? muito alarmista ou radical e critica fortemente seus protestos como antineg?cios e inc?modos para os trabalhadores. Cr?ticas recentes foram levantadas contra o protesto das organiza??es por culturas geneticamente modificadas. Detratores da organiza??o tamb?m afirmam que o Greenpeace modifica os fatos para se adequarem a seus prop?sitos, inclusive em suas estimativas dos danos causados ??pelos testes nucleares.
No s?culo 21, as principais quest?es da organiza??o ainda giram em torno da conserva??o e prote??o global. Em maio de 2008, a lista de quest?es priorit?rias no site inclui aquecimento global, danos a oceanos e florestas, energia nuclear, subst?ncias t?xicas e engenharia gen?tica. Se voc? estiver preocupado com alguma dessas quest?es, o Greenpeace oferece muitas sugest?es sobre o que voc? pode fazer para ajudar, desde o uso de produtos biodegrad?veis ??at? o voluntariado com a organiza??o.