Um indicador de desempenho é uma referência pré-estabelecida com a qual o desempenho real de uma empresa é medido. Uma das maneiras pelas quais uma empresa garante que está atingindo seus objetivos é estabelecendo os níveis desejados de desempenho. Benchmarks ou índices são determinados e definidos como metas de desempenho. O desempenho real é medido em relação a um indicador de desempenho para identificar áreas que precisam ser aprimoradas.
A maioria das organizações, indústrias e até governos estabelecem medidas de desempenho. As medidas incluídas em um indicador de desempenho podem ser quantitativas ou qualitativas. Por exemplo, o desempenho de um departamento de vendas em uma organização pode ser medido principalmente quantitativamente em relação às metas de vendas trimestrais e anuais. É fornecido ao departamento um número a ser alcançado e o valor real das vendas é relatado como uma porcentagem no plano de vendas.
No caso do departamento de vendas, resultados inferiores a 100% no plano de vendas seriam considerados uma lacuna de desempenho. Essa é a diferença entre o desempenho desejado e o real. Algumas organizações usam o valor do hiato para avaliar os processos, produtos, treinamento de funcionários e táticas de liderança da empresa que precisam ser aprimoradas. Uma análise de lacunas às vezes pode revelar que um indicador de desempenho está muito alto, dadas as condições atuais do mercado.
Um indicador de desempenho também pode ser usado por um governo para avaliar condições macroeconômicas. Dependendo dos resultados obtidos, o governo pode determinar que precisa tomar medidas para evitar uma depressão maior. Produto interno bruto, confiança do consumidor e atividade de contratação comercial são alguns dos indicadores de desempenho econômico que um governo monitora.
Algumas empresas podem usar as médias da indústria para medir o desempenho. A receita média e o tempo médio que o produto de uma empresa permanece em estoque são alguns exemplos de benchmarks do setor. Esse tipo de comparação também é usado pelos possíveis investidores para determinar a saúde financeira geral de uma empresa e estimar seu risco.
Medidas subjetivas de desempenho podem ser usadas nas avaliações dos funcionários e em questões relacionadas à ação corretiva. Embora muitas empresas tenham algum tipo de sistema de classificação numérica para suas avaliações de funcionários, a maneira pela qual elas são pontuadas é em grande parte determinada pelas opiniões dos avaliadores. Por exemplo, um funcionário pode ser classificado com base em suas habilidades de resolução de problemas, que podem ser consideradas impressionantes por um gerente, mas apenas adequadas por outro. A maneira pela qual os gerentes determinam o que constitui uma boa habilidade para resolver problemas é amplamente baseada na experiência e na preferência pessoal.
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