Os principais fatores que afetam o teto de preço de uma empresa fazem parte de uma equação conhecida como índice do teto de preço. Essa fórmula determina o melhor equilíbrio entre três fatores: inflação, economia esperada dos esforços de eficiência em comparação com empresas comparáveis e fatores fora do controle da empresa. O preço determinado com base nessas informações visa proteger o cliente de ser sobrecarregado, além de tornar economicamente viável a empresa que presta o serviço permanecer no negócio.
Geralmente conhecido como PCI, o índice do limite de preço determina a maior alteração de preço possível permitida com base na combinação de três fatores. Cada fator na equação tem uma letra correspondente. Há um fator exógeno (Z), um fator de inflação (I) e um deslocamento de produtividade (x). Esses elementos combinados fornecem uma visão abrangente dos serviços da empresa, comparados à economia como um todo e a um setor comparável.
O fator exógeno refere-se a elementos fora do controle da empresa que podem afetar sua capacidade de fazer negócios. Isso pode incluir eventos como uma recessão econômica ou desastres naturais. Também pode ser um evento local ou mundial imprevisto que a empresa não poderia ter previsto. Este fator é um dos mais variáveis dos três. Quando confrontada com um revés inevitável, a empresa poderá aumentar os preços, mas quanto depende da natureza do problema.
O fator de inflação é determinado com base nos dados atuais sobre a inflação na economia. A principal base de comparação é uma média das tarifas cobradas por empresas similares no mesmo mercado. Ele leva em consideração o desempenho de uma empresa média e o valor atual da moeda do país. Se estiver acima da média, os preços cairão; se cair abaixo dos fatores combinados, os preços subirão.
O deslocamento da produtividade mede quão bem a empresa é capaz de economizar dinheiro com iniciativas para aumentar a eficiência. Ele também mede o sucesso desses esforços à medida que se comparam aos de empresas similares no mercado. Os esforços contínuos para fazer melhorias e os resultados atuais são normalmente considerados. Se a eficiência for maior, o preço dos serviços deverá cair. O oposto deve acontecer se for mais baixo.
A regulação do preço máximo foi concebida no Reino Unido na década de 1980. Stephen Littlechild, economista do Tesouro do Reino Unido, desenvolveu o método para gerenciar os preços das empresas de serviços públicos. Foi um desvio dos conceitos anteriores em que a receita era a base para determinar o preço.
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