A contabilidade relata todas as atividades de uma empresa, atribuindo um valor monetário a muitas transações diferentes que ocorrem com frequência. Os contadores classificam as transações de muitas maneiras diferentes, sendo uma transação semicommon um item excepcional. Este item é especial ou não é uma atividade normal em um negócio; no entanto, ainda precisa de representação nas demonstrações financeiras. Exemplos de itens excepcionais incluem custos de reestruturação, lucros obtidos com alienações e lucros ou perdas incomuns de diferentes atividades. Os padrões contábeis nacionais exigem a inclusão desses itens na demonstração de resultados ou no balanço patrimonial de uma empresa.
As empresas relatam a atividade normal de negócios na demonstração de resultados, que informa a receita, o custo das mercadorias vendidas e as despesas da empresa. O resultado desses itens é o lucro líquido obtido das atividades comerciais regulares. Um item excepcional que vai para o demonstrativo pode ter sua própria seção logo abaixo da linha de lucro operacional. A seção especial permite que os usuários da demonstração de resultados entendam por que uma empresa ganhou ou perdeu mais dinheiro do que o esperado em suas operações comerciais. Cada item excepcional tem sua própria linha nesta seção da demonstração do resultado, com algumas ações ou itens afetando o balanço patrimonial também, dependendo da transação.
É melhor compreender todos os tipos de categorias gerais de itens excepcionais que podem estar na demonstração de resultados de uma empresa. Os custos de reestruturação ocorrem quando uma empresa faz grandes mudanças nas operações atuais. Por exemplo, mudar os métodos de fabricação de uma maneira geral geralmente resulta em custos de reestruturação. Um item intimamente relacionado aos custos de reestruturação é o lucro ou perda na alienação de um ativo. Quando uma empresa remove um equipamento importante de seu processo de produção, ela vende o item para obter lucro ou sucata e registra o ganho ou perda em suas finanças.
Lucros e perdas incomuns ocorrem quando uma empresa se envolve em uma atividade que não representa vendas normais de negócios. Por exemplo, vender uma grande parte do estoque que a empresa não mais venderá pode ser um item excepcional. Isso é excepcional porque é uma venda única que pode ser para um distribuidor ou outra empresa – basicamente, um cliente fora do padrão. Quando uma empresa se liquida do estoque, isso significa que a empresa não pretende ou não pretende permanecer em um setor específico. A liquidação completa representa um lucro ou prejuízo único que a empresa não espera obter novamente.
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