Um lagarto de vidro ? um lagarto do g?nero Ophisaurus, do qual existem cerca de 15 esp?cies. A maioria das esp?cies de lagarto de vidro ? nativa da ?sia, mas algumas vivem na Am?rica do Norte e pelo menos uma esp?cie, Ophisaurus koellikeri, ? nativa do norte da ?frica. O lagarto de vidro ? incomum porque se assemelha a uma cobra, pois a maioria das esp?cies n?o possui pernas. Outros nomes comuns para o lagarto de vidro incluem cobra de vidro e cobra articulada.
Pode ser surpreendente saber que n?o ? a exist?ncia de pernas que marca a diferen?a entre uma cobra e um lagarto. Embora muitas pessoas n?o consigam distinguir a diferen?a entre um lagarto de vidro vislumbrado no jardim e uma cobra, v?rias caracter?sticas f?sicas, incluindo o formato da cabe?a, tornam o lagarto de vidro oficialmente um lagarto. O animal tamb?m possui p?lpebras m?veis e aberturas externas de ouvido, duas caracter?sticas ausentes na anatomia da cobra.
O lagarto de vidro recebe o nome de seu h?bito de quebrar sua cauda em muitos peda?os, parecendo vidro quebrado, quando amea?ado por um predador. Todas as pe?as continuam se movendo para distrair o predador enquanto o lagarto de vidro foge. Reconstruir uma cauda posteriormente requer muita energia, e a nova cauda ? geralmente menor que a primeira.
Lagartos de vidro s?o carn?voros, com uma dieta composta por insetos, artr?podes e, ?s vezes, pequenos mam?feros ou p?ssaros, dependendo do tamanho do lagarto de vidro. Como eles n?o podem destrancar suas mand?bulas como cobras, os lagartos de vidro n?o podem comer nada muito maior que sua cabe?a. Os maiores lagartos de vidro t?m mais de 122 cm de comprimento.
Um dos maiores lagartos de vidro ? o Scheltopusik do sul da Europa, que se assemelha a um minhoca gigante. ?s vezes, tem duas pernas pequenas perto do final do corpo e ? improv?vel que abaixe a cauda, ??j? que seu tamanho grande permite que se defenda. O Scheltopusik ?s vezes ? mantido como um animal de estima??o ex?tico.