Os limites diários de negociação são o valor total que um determinado mercado pode aumentar ou diminuir durante qualquer dia de negociação. Um limite diário de negociação geralmente está associado a um mercado de opções ou commodities. A aplicação deste tipo de limite na atividade de negociação ajuda a manter algum grau de estabilidade para o mercado, mesmo que existam fatores externos que possam minar esse mercado.
Usar um limite diário de negociação também serve como meio de medir a atividade geral do mercado durante o período de negociação. Se a negociação for robusta e atingir o nível superior do limite diário de negociação, diz-se que o mercado desfruta do que é conhecido como dia de limite superior. Por outro lado, se a negociação estiver um tanto estagnada e não subir nem perto do limite diário de negociação, entende-se que o mercado experimentou um dia de limite inferior.
Como o limite diário de negociação existe para ajudar a manter a estabilidade em um determinado mercado, atingir o limite máximo do dia requer ação imediata. Quando o limite máximo é atingido, o fenômeno é denominado mercado bloqueado. Nesse ponto, a negociação no mercado será temporariamente interrompida em quaisquer commodities ou valores mobiliários que tenham excedido o limite diário de negociação. Dependendo da natureza da negociação, também é possível que a negociação dessas mercadorias e valores mobiliários seja encerrada até o fim do dia de negociação.
Além de ser usado nos mercados de commodities e opções, às vezes também é empregado um limite diário de negociação com a negociação de moedas. Tal como acontece com os outros mercados, a principal função do limite diário de negociação nos mercados de câmbio estrangeiro é manter algum grau de estabilidade. Com a negociação de moedas, o método geralmente consiste em identificar uma porcentagem específica permitida de negociações de uma moeda em relação a outra, com base em parte na taxa de câmbio atual entre as duas moedas. Se a negociação se aproximar do limite do limite diário de negociação, a ação é chamada de limite para cima. No caso de a porcentagem de negociação não chegar perto do limite diário de negociação, a atividade é chamada de limite inferior.
Embora um limite diário de negociação possa ser imposto para títulos ou ações, o conceito de manter a negociação com certos limites é mais frequentemente empregado em mercados onde opções, futuros, commodities ou moeda são negociados ativamente. Parte disso se deve ao enorme volume de alavancagem que costuma ser usado nesses mercados para fazer negócios.
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