Quando Leona Helmsley, a notória proprietária de hotéis, imóveis e milionária, morreu em 2007, uma das estipulações de seu testamento foi o estabelecimento de um fundo de 12 milhões de dólares americanos para cuidar de seu cão maltês, Trouble. Muitas pessoas comentaram depois de ouvir seu testamento que não teria sido um dia ruim para ser um cachorro. Em particular, seus dois filhos que foram excluídos de seu testamento podem ter sentido a dor de não herdar nada dela, enquanto um cachorro sentava-se bonito em um exorbitante título honorário.
Um fideicomisso honorário é um fundo estabelecido, geralmente em um testamento, para uma entidade não humana ou não corporativa. Na maioria dos casos, as pessoas estabelecem um fideicomisso honorário para um animal de estimação sobrevivente ou com o propósito de erigir um monumento. Existem limites quanto a onde e quando você pode estabelecer um trust honorário, e nem todos os estados aceitam esses trustes como legais. Como a morte de Helmsley implica, claramente Nova York aceita certos trustes honorários, e as pessoas podem ter dificuldade em contestar um testamento com trustes dessa natureza.
Se existir o caso de que o trust foi estabelecido em um estado onde é ilegal, o dinheiro volta ao estado original. Outros que se beneficiam do testamento podem então herdar mais dinheiro, ou parentes da pessoa falecida podem contestar o testamento. Além disso, uma relação de confiança honorária destinada a estabelecer um monumento pode ser ignorada.
Se uma pessoa deseja que um monumento seja erguido para si mesma em um terreno de propriedade do estado ou da cidade, a cidade ou estado não tem a obrigação de atender a esse desejo. A única razão pela qual eles podem estar motivados para fazer isso é se houver um incentivo financeiro. Por exemplo, um testamento pode separar um fideicomisso honorário com o propósito de erigir um monumento e deixar dinheiro para o governo local ou regional apenas se cumprir a vontade da pessoa.
O curador honorário é uma pessoa estabelecida para zelar para que os desejos do falecido sejam realizados com relação ao trust honorário. Se o dinheiro reservado em fideicomisso for para cuidar de um animal de estimação ou animais de estimação, o administrador honorário pode fornecer esse cuidado ou nomear alguém para fazê-lo e mantê-los sob controle para ter certeza de que o fideicomisso está sendo honrado da maneira estipulada. Se uma pessoa fosse um curador honorário para estabelecer um monumento, ele ou ela trabalharia com autoridades municipais ou regionais para tentar honrar os desejos da pessoa.