Um mercado institucional é um mercado consumidor composto por grandes compradores que tendem a comprar em quantidades em volume. Vários tipos diferentes de organizações podem estar envolvidos em um determinado mercado institucional, incluindo instituições educacionais, negócios e organizações sem fins lucrativos. Na maioria dos casos, as compras são feitas para permitir que a organização, por sua vez, forneça serviços e bens às pessoas a quem atende.
Um exemplo de comprador institucional do mercado é a casa de culto. As congregações locais de diferentes religiões costumam comprar materiais para imprimir ordens de culto, boletins e outros itens impressos como parte de seu ministério contínuo a membros e visitantes. Não é incomum que uma casa de culto também peça móveis, como bancos ou outras formas de assentos em quantidades volumétricas. Casas de culto maiores costumam comprar comida, pratos de papel, utensílios de plástico e outros itens que podem ser usados durante eventos sociais realizados nas instalações.
Os hotéis são outros participantes do mercado institucional. Seja um negócio independente ou parte de uma cadeia maior, o hotel geralmente solicita produtos têxteis a granel. Itens como lençóis, colchas, toalhas e produtos similares geralmente são encomendados em quantidades maiores para obter um desconto no preço de varejo. Os hotéis que também operam restaurantes também costumam pedir alimentos preparados institucionalmente que podem ser usados para fornecer refeições saborosas disponíveis no restaurante ou como serviço de quarto.
Outro tipo de comprador comum ao mercado institucional é o hospital. As unidades de saúde desse tipo adquirem não apenas roupas de cama e alimentos a granel, mas também podem comprar equipamentos para uso em várias partes da instalação. Camas e ferragens para uso em salas de pacientes são alguns exemplos. Equipamentos de raio-X, ferramentas para cirurgia e máscaras descartáveis, luvas e outros itens cruciais para a prestação de cuidados de saúde de qualidade também são vendidos por esse tipo de mercado.
Faculdades e universidades também são consumidores em um mercado institucional. Compras como livros didáticos, computadores, assentos para salas de aula e vários materiais didáticos são apenas alguns dos itens que os compradores desse tipo compram continuamente. Como acontece com outros compradores maiores, as universidades geralmente compram em grandes quantidades como forma de obter um desconto e, assim, esticar um pouco mais o orçamento institucional.
Em muitos casos, a prioridade de um comprador em um mercado institucional não é obter lucro. Em vez disso, o foco está na obtenção da mais alta qualidade possível de bens e serviços, mantendo os custos alinhados com o orçamento operacional atual. Isso permite que o comprador ofereça serviços e suporte de qualidade aos clientes, o que, por sua vez, lhes permite continuar operando a longo prazo.
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