O veneno tóxico liberado pela cobra, uma das maiores cobras do mundo, é suficiente para matar 20 humanos com apenas uma mordida. No entanto, o veneno da cobra é realmente usado na medicina moderna como um analgésico. Quando ingeridas em quantidades menores, as proteínas emitidas quando a cobra pica e libera seu veneno são eficazes no tratamento de doenças como a artrite. Acredita-se que isso seja devido à capacidade do veneno de interagir com o fluxo sanguíneo e o sistema nervoso. Os cientistas até mesmo experimentaram o desenvolvimento de tratamentos medicinais à base de veneno para uma variedade de condições, como hipertensão, demência e câncer.
Mais sobre os usos medicinais do veneno:
Dois medicamentos usados para tratar ataques cardíacos menores, eptifibatide e tirofiban, são baseados em proteínas de veneno de cobra e estão em uso desde 1998.
O veneno da cobra víbora malaia demonstrou ser duas vezes mais eficaz no tratamento de coágulos sanguíneos associados a derrames do que os medicamentos convencionais para derrame – o veneno pode agir até seis horas após o início de um derrame.
Em um experimento da Universidade da Califórnia, em Los Angeles, descobriu-se que a proteína do veneno geneticamente modificada baseada na cobra com cabeça de cobre do sul reduziu as células cancerosas em camundongos em 90%.