Mixiote é um tipo de membrana externa resistente que é removida das folhas das plantas jovens da Agave americana. O termo também se refere a um prato feito envolvendo as membranas, que muitas vezes vêm em folhas, em torno da carne e, em seguida, cozinhe os feixes no vapor até que a carne esteja totalmente cozida. O uso de mixiotes para cozinhar era mais prevalente na cozinha tradicional mexicana histórica, mas as versões mais modernas geralmente usam substituições para as membranas das folhas porque a prática de remover as membranas foi considerada ilegal em muitas áreas devido ao potencial de danificar ou matar as plantas jovens.
Uma das substituições mais comuns do mixiote na preparação de pratos são as folhas de bananeira. As folhas da bananeira são folhas verdes grandes e achatadas que crescem na bananeira e que muitos acreditam ter uma textura robusta semelhante à das frutas vermelhas. Se não houver folhas frescas de bananeira, as folhas embaladas são frequentemente vendidas em folhas planas em supermercados hispânicos. Outros cozinheiros podem optar por papel manteiga ou folha de alumínio em vez de embrulhar e empacotar os ingredientes. Mesmo se as membranas de mixiote tradicionais não forem usadas, o prato em si ainda é geralmente referido como um mixiote.
As carnes tendem a ser o ingrediente principal mais comumente usado na preparação de receitas mixiote. Carne, cordeiro, frango ou porco são geralmente marinados em uma mistura contendo pimentões picados, como pimentões vermelhos ou verdes, para um sabor picante. Outros temperos, como cominho, alho ou suco cítrico, também são frequentemente recomendados para serem adicionados à marinada para dar sabor extra.
Um mixiote é tipicamente preparado cortando primeiro a carne preferida em pedaços do tamanho de uma mordida ou outro tamanho desejado. Em seguida, é misturado com os pimentões picados e outros temperos da marinada e marinado na geladeira por pelo menos uma hora para dar sabor à carne. Muitas receitas recomendam marinar a carne o maior tempo possível, até durante a noite, para obter os resultados mais saborosos. Para fazer mixiotes, os pedaços individuais de carne são cada um embrulhados firmemente com uma folha de bananeira ou outra cobertura preferida para formar um feixe, que retém o calor e permite que circule e leve ao vapor a carne durante o processo de cozimento. Os feixes podem ser amarrados com barbante para prender o recheio de carne e evitar que caia das folhas durante o cozimento.
Mixiotes podem ser cozidos lentamente de várias maneiras, incluindo vapor, assar no forno ou grelhar lentamente em uma fogueira. O tempo exato de cozimento pode variar dependendo do tipo de carne usada, mas normalmente leva cerca de três horas para cozinhá-la e torná-la macia. O mixiote é tradicionalmente servido cortando cada feixe e comendo a carne direto das folhas ou outra cobertura, ou embrulhando a carne em uma tortilha aquecida.