Um negócio global é uma corporação com fins lucrativos que opera em mais de um país. Muitos produtos e serviços são procurados por pessoas em todo o mundo, e uma única empresa pode fornecê-los com mais eficiência do que muitas empresas locais. Há um conjunto de obstáculos para estabelecer um negócio global, no entanto. Também houve reações negativas à expansão de certas empresas para os mercados internacionais.
As empresas geralmente têm sede em um país de origem e filiais em outros países, chamadas de países anfitriões. O gerenciamento das operações de larga escala da empresa é geralmente realizado no local da sede. Os escritórios nos países anfitriões geralmente se concentram na venda de produtos e serviços apenas naquele país. Porém, se uma empresa global precisar de muito trabalho de fabricação, esse trabalho poderá ser feito em países mais pobres, onde a mão de obra barata está amplamente disponível.
Muitos consideram a Companhia Holandesa das Índias Orientais o primeiro negócio global. A empresa foi fundada em 1602 em Amsterdã, na Holanda, para administrar o comércio colonial na Ásia. Ele gozou de status de monopólio, ou muito pouca concorrência econômica, durante grande parte de sua história. Suas operações foram recebidas com hostilidade por alguns grupos indígenas, no entanto. A corrupção acabou dificultando as operações da Companhia Holandesa das Índias Orientais, e foi falida em 1798.
Muitas empresas se expandiram para os mercados globais desde o final da Segunda Guerra Mundial. A estabilidade política relativa, o transporte aprimorado e o advento da era digital ajudaram a remover os obstáculos tradicionais à abertura de negócios globais. Esse processo de expansão dos negócios para os mercados globais às vezes é chamado globalização. Assim como a Companhia Holandesa das Índias Orientais, a globalização pode ter efeitos negativos em algumas populações. O processo de extensão das operações comerciais em todo o mundo recebeu muitas críticas ao longo dos anos.
Atualmente, a indústria do petróleo envolve inúmeras empresas globais. Isso é chamado de demanda inelástica e é um dos motivos para estabelecer um negócio global. As pessoas em todo o mundo dependem do petróleo para suas vidas diárias, e isso deixa as empresas de petróleo muito confiantes de que seus bens serão comprados se expandirem para novos países.
Um limite para o estabelecimento de um negócio global é a diversidade cultural. Não é muito bom para uma empresa anunciar um produto em um idioma que as pessoas locais não falam. Uma empresa teve alguma dificuldade em vender seus produtos de pasta de dente em países de língua espanhola porque uma palavra no nome da empresa tinha um significado depreciativo em espanhol. Não considerar a cultura local pode, sem querer, ofender os residentes de um país anfitrião. Isso pode resultar em perda de lucros ou até reações hostis contra um negócio global.
Outro obstáculo – ou vantagem – na criação de negócios globais é a existência de diferentes códigos tributários em diferentes países anfitriões. Por exemplo, a Phillip Morris International vende cigarros em mais de 160 países. Os impostos sobre os cigarros podem variar muito de país para país; eles geralmente são altos na Europa Ocidental, mas baixos em outras regiões. O código tributário local afeta o preço final dos produtos no mercado e, por sua vez, afeta os lucros usufruídos pelas empresas.
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