O que é uma sola de limão?

A sola de limão é um peixe chato que pertence à família Pleuronectidae e vive em águas rasas ao largo da costa do norte do Oceano Atlântico. É de cor verde escuro a marrom avermelhado e às vezes manchado, com uma parte inferior branca. Como outros linguados, ele tem uma boca pequena, olhos apenas no lado esquerdo da cabeça e nada no lado direito. Esses tipos de peixe são freqüentemente chamados de linguado de inverno; no frio, migram para a costa, onde ficam até a primavera. Outros nomes comuns incluem linguado inglês e linguado do sul.

A sola de limão gera do inverno ao início da primavera em áreas rasas e depois parte para águas mais profundas. A sola de limão fêmea deposita até 600.000 ovos, embora a maioria deles não choque. Eles são colocados em grupos e eclodem com duas a três semanas. Ao contrário dos adultos, seus olhos estão do lado direito da cabeça; após a eclosão, eles migram para o lado esquerdo apenas algumas semanas depois. Esses filhotes crescem cerca de 100 mm (4 polegadas) de comprimento durante o primeiro ano de vida e atingem até 60 cm de comprimento na maturidade.

A sobrevivência não é fácil para esses peixes porque eles são predados por muitas outras espécies. O robalo, a cavala, o skate de inverno e o peixe-sapo se alimentam de seus ovos e larvas. O solado de limão maduro é consumido pelo bacalhau do Atlântico, tamboril, peixe azul e muitos outros. Pássaros como o pisco-de-peito-listrado, gaivotas, corvos-marinhos e corvos do mar também os atacam.

Embora onívora, sua dieta consiste principalmente em camarões, vermes, amêijoas pequenas e outros invertebrados. A maioria das plantas que consomem parecem ser comidas acidentalmente. A dieta varia de acordo com o que está disponível para eles. Eles se alimentam apenas durante o dia e são praticamente inativos à noite. Pouca comida é consumida por esses peixes chatos durante o inverno, e eles podem parar de comer completamente nessa época do ano.

Estes peixes são muito sensíveis às águas poluídas e podem parar de se alimentar em áreas contaminadas com óleo. Sedimentos oleosos na água podem levar a linfocistite ou podridão das barbatanas e podem ser fatais para a sola de limão. Os pesticidas na água também levam a altas taxas de mortalidade nas larvas e nos peixes maduros.

Vários milhares de toneladas desses peixes deliciosos são colhidos a cada ano e consumidos em todo o mundo. Eles são pescados pesadamente por todo o litoral leste dos Estados Unidos. Estão sendo tomadas medidas para garantir que as áreas com alta população de linguados de limão não sejam pescadas em excesso para evitar possíveis riscos no futuro.