Um piromaníaco, também conhecido como piro, é uma pessoa que sofre da doença piromania, um distúrbio do controle dos impulsos. Pessoas com piromania propositalmente criam fogueiras para aliviar seu próprio estresse. Os piromaníacos também iniciam incêndios para induzir um estado de euforia dentro deles, o que geralmente ocorre depois que o fogo é provocado.
A doença é reconhecida como muito rara. A incidência de piromania é geralmente considerada inferior a um por cento; os transtornos de controle de impulsos em geral, incluindo piromania, bem como jogos de azar e compras compulsivos, afetam menos de um décimo da população. Os piromaníacos são responsáveis por uma quantidade muito pequena de internações em hospitais psiquiátricos. Dos pacientes com diagnóstico de piromania, 90% são do sexo masculino.
Embora extremamente raro na juventude, sabe-se que crianças com apenas três anos de idade sofrem de piromania. A maioria das crianças presas por incêndio criminoso não são consideradas piromaníacas; os incêndios iniciados por crianças piromaníacos são considerados os mais raros de todos os incêndios intencionais. Como a doença é muito rara, a maioria das crianças que iniciam incêndios ainda não foi diagnosticada com piromania. Em vez disso, eles são considerados portadores de distúrbios de conduta até a idade avançada.
Para tratar um piromaníaco, a modificação do comportamento pode ser administrada por meio de psicoterapia. Este é o tratamento usado com mais frequência. Um piromaníaco também pode ser analisado por um médico para determinar a verdadeira causa de seu comportamento. Uma vez localizada essa causa, ou problema subconsciente, o terapeuta do piromaníaco ajudará o paciente a resolver o problema.
O prognóstico para a recuperação de um piromaníaco adulto é geralmente razoável a fraco. Crianças tratadas com terapia familiar e intervenção comunitária têm uma taxa de sucesso muito maior; quase todos os piromaníacos infantis podem se recuperar completamente. Quando o tratamento falha, os inibidores da recaptação da serotonina, ou SSRIs, podem ser administrados para estabilizar as emoções e o nível de estresse do piromaníaco. O paciente também pode receber uma saída para seus desejos em um ambiente simulado.
A piromania deve ser distinguida separadamente do incêndio criminoso, que é a destruição deliberada de propriedade ou vida selvagem com fogo. Também é diferente da pirofilia, uma doença rara em que a vítima fica sexualmente excitada pelo fogo ou iniciando incêndios. Um piromaníaco também é diferente de pessoas que atearam fogo por vingança ou algum tipo de ganho, seja político, monetário ou outro. No geral, menos de um quinto dos incêndios de origem humana são iniciados por piromaníacos.