Um produto de valor agregado é um produto com recursos adicionais acima e além daqueles que geralmente vêm em produtos similares. Geralmente, os recursos de valor agregado aumentam pouco, se houver, o custo de fabricação e venda do produto. A inclusão de recursos extras de baixo custo permite que o fabricante ofereça um produto atualizado dentro da mesma faixa de preço que outros produtos que não possuem os recursos de valor agregado. Em algumas empresas, principalmente empresas agrícolas, um produto de valor agregado também pode se referir a um item de alto preço criado a partir dos mesmos materiais básicos que um item de preço mais baixo que oferece recursos diferentes ou melhores que o material original.
Adicionar recursos valiosos aos produtos é um método comum usado para comercializar um produto ou material, pois pode ajudar a aumentar as vendas e os lucros. Na eletrônica, um exemplo de produto de valor agregado pode ser um laptop com webcam e microfone embutidos. Embora webcams e microfones sejam recursos relativamente baratos de fabricar, especialmente quando incluídos como parte do laptop, eles podem tornar o laptop mais valioso para um usuário que procura esses recursos. Quando um cliente faz uma escolha entre produtos dentro da mesma faixa de preço, ele geralmente opta pelo produto com recursos de valor agregado, mesmo que os recursos não sejam necessariamente algo que ele queira ou precise.
Às vezes, uma empresa pode transformar um produto em um produto de valor agregado incluindo serviços na venda do produto que normalmente podem custar dinheiro extra. Um exemplo do uso de serviços de valor agregado para aumentar o valor aparente de um produto é incluir suporte gratuito ao produto ou cobertura de garantia. Um consumidor que compra dois computadores idênticos escolherá com mais freqüência o computador com serviços de valor agregado em detrimento de um sem cobertura ou serviço gratuito. Por exemplo, alguns fabricantes oferecem uma garantia de um ano para dar ao computador um valor maior do que um sistema concorrente com uma garantia de três meses ou nenhuma garantia incluída.
Para um agricultor ou organização agrícola, um produto de valor agregado pode ser um produto criado a partir das matérias-primas produzidas pela agricultura. Por exemplo, um produtor de morangos que vende morangos também pode fazer tortas de morango e geléia de morango para aumentar o valor dos morangos para o consumidor. Freqüentemente, um agricultor pode cobrar mais por um produto produzido a partir de sua colheita do que pelo rendimento bruto, aumentando o lucro obtido com os morangos que cultivou.
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