Um ralador de queijo é um utensílio de cozinha projetado para cortar ou ralar queijo facilmente. Há uma variedade de estilos diferentes, mas a maioria emprega uma rede de orifícios afiados por onde o queijo é empurrado. Um ralador de queijo quase sempre é feito de metal e pode ser encontrado barato em lojas de materiais para cozinha.
A forma mais básica de ralador de queijo é uma peça plana de metal com cabos de plástico ou madeira. Ele pode ser colocado em cima de uma tigela ou segurado por uma alça enquanto o queijo é pressionado contra o lado pontiagudo. A maioria dos raladores planos tem vários tamanhos de orifícios para obter fragmentos de tamanhos diferentes. Raladores planos são geralmente a variedade mais barata e custam cerca de US $ 3 a US $ 5.
Um ralador de sino tem o formato de um sino de vaca antigo, com quatro lados, cada um apresentando um tipo diferente de orifício de grade. Esses raladores de metal em forma de pirâmide são mantidos contra uma superfície perpendicular para uso, juntando o queijo ralado sob a ferramenta. Esses raladores são comuns e baratos, geralmente custando não mais do que $ 10 USD.
Uma nova variedade de ralador de queijo é o ralador rotativo. Esses raladores de queijo permitem que você coloque uma fatia de queijo dentro da ferramenta e acione uma maçaneta ou alça para desfiar. Os raladores rotativos são um pouco mais caros do que os raladores em forma de sino ou planos, normalmente entre US $ 15 e US $ 25.
Os orifícios de tamanhos diferentes em um ralador de queijo são usados para queijos específicos. Queijos muito duros, como parmesão ou pecorino, funcionam melhor quando usados com orifícios menores. Queijos de textura média, como Monterey jack ou cheddar, devem ser ralados usando os orifícios maiores. Os queijos semimoles ou moles geralmente não devem ser usados com um ralador, pois eles simplesmente irão esmagá-lo e entupir os buracos.
Os raladores são úteis para qualquer necessidade de moagem pequena e não são usados apenas para queijo. A casca dos cítricos pode ser facilmente raspada pressionando-se contra os pequenos orifícios de um ralador de queijo. Lascas de chocolate também são feitas facilmente com a ferramenta. Os raladores rotativos também podem ser usados para moer pequenas quantidades de nozes ou doces.
A limpeza de um ralador de queijo deve ser feita imediatamente, pois qualquer queijo remanescente pode endurecer e grudar nos buracos. Limpar o lado não afiado do ralador com uma esponja ou pano com sabão geralmente removerá qualquer material ralado restante. A maioria dos raladores pode ser lavada na máquina de lavar louça, mas leia as instruções do fabricante para obter orientações específicas.