A adiponectina ? uma adipocina, um tipo de horm?nio produzido pelas c?lulas adiposas que ajuda a regular o metabolismo energ?tico. Torna o corpo mais sens?vel ? insulina, o horm?nio que promove o movimento da glicose do sangue para as c?lulas e ajuda a diminuir o risco de diabetes e o estreitamento das art?rias. Um receptor de adiponectina ? uma prote?na encontrada nas c?lulas em v?rias ?reas do corpo, incluindo tecido adiposo, m?sculos, f?gado e c?rebro. Existem dois tipos de receptor de adiponectina, conhecidos como AdipoR1 e AdipoR2, aos quais a adiponectina se liga, causando altera??es no interior das c?lulas. O n?mero de receptores de adiponectina e os n?veis de adiponectina circulante podem ser alterados em associa??o com condi??es como obesidade e diabetes.
Pesquisas realizadas em camundongos demonstraram que a adiponectina reduz os n?veis de glicose no sangue. Tamb?m atua contra uma condi??o conhecida como resist?ncia ? insulina, na qual a insulina se torna menos eficaz na movimenta??o de glicose para as c?lulas e impede o f?gado de liberar glicose. A resist?ncia ? insulina est? associada ? obesidade e ao desenvolvimento de diabetes e art?rias endurecidas, ou aterosclerose. Pensa-se que ter muita gordura corporal pode diminuir o n?mero de receptores de adiponectina, tornando as c?lulas menos responsivas ? adiponectina, o que poderia levar ? resist?ncia ? insulina. Por outro lado, a perda de peso pode levar a aumentos nos n?veis de receptores de adiponectina, revertendo a resist?ncia ? insulina.
O receptor de adiponectina AdipoR1 ? encontrado principalmente nos m?sculos esquel?ticos, enquanto o AdipoR2 est? presente principalmente no f?gado. Nas c?lulas adiposas do corpo humano, AdipoR1 ? o tipo de receptor de adiponectina mais comumente encontrado. A adiponectina existe em duas vers?es, cada uma se ligando de maneira diferente aos dois tipos de receptores. Pensa-se que o AdipoR1 se ligue extremamente bem ao que ? chamado de forma globular de adiponectina, mas menos bem ? vers?o completa, enquanto o AdipoR2 se ligue moderadamente bem a ambas as formas. O desenvolvimento de drogas que se ligam aos receptores de adiponectina e imitam a a??o da adiponectina, ou que aumentam o n?mero de receptores, pode fornecer m?todos ?teis de tratamento para doen?as associadas ? resist?ncia ? insulina, como o diabetes.
Verificou-se que o horm?nio do crescimento, produzido pela gl?ndula pituit?ria, tem um efeito sobre o receptor de adiponectina AdipoR2, em particular. Os pesquisadores observaram que n?veis aumentados de horm?nio do crescimento est?o associados a um aumento no n?mero de receptores AdipoR2 em algumas c?lulas adiposas. Isso sugere que o horm?nio do crescimento est? envolvido em altera??es na sensibilidade ? insulina e no metabolismo energ?tico do corpo.