Os assistentes sociais são constantemente incumbidos da responsabilidade de manter uma atitude positiva e uma mentalidade construtiva, mesmo quando seus clientes estão mortos contra os dois sentimentos. Pode ser necessário melhorar periodicamente as habilidades de trabalho social ou, pelo menos, atualizar a abordagem de alguém em situações difíceis. Uma maneira de fazer isso é aprender a identificar os medos, motivações, necessidades e desejos do cliente. Isso significa ser um ouvinte ativo – ouvindo as palavras do cliente e mantendo essas informações. Essas habilidades de trabalho social podem ser aprimoradas praticando-as em qualquer ambiente, mesmo com a família e os amigos.
Identificar as necessidades e desejos do cliente é apenas o primeiro passo de um longo processo. Como assistente social, é necessário melhorar as habilidades de trabalho social, estabelecendo contatos fortes e úteis dentro do campo. Isso significa pesquisar profissionais de saúde mental, centros de reabilitação de drogas, policiais, profissionais de assistência à infância e muito mais para que o assistente social tenha um diretório útil de pessoas que possam ajudar a qualquer momento. Algumas das habilidades sociais mais importantes giram em torno de referências e saber quem pode ajudar o cliente quando o assistente social não pode. Um bom assistente social terá contatos estabelecidos que terão a resposta certa quando o assistente social não tiver.
Obviamente, ajudar um cliente a desenvolver seu próprio sistema de suporte é tão importante quanto ter um para o assistente social, se não mais importante. Ajuda se o assistente social puder incentivar o cliente a construir seu próprio sistema de suporte e guiar essa pessoa através do processo de encontrar pessoas confiáveis e garantir que essas pessoas estejam abertas a ajudar quando necessário. Isso pode ser assustador para um cliente; portanto, o assistente social precisará exercer paciência e compreensão ao longo do processo. O cliente geralmente precisará de suporte e, em alguns casos, ajuda direta ao construir uma rede de suporte entre colegas.
As habilidades de comunicação são talvez as habilidades sociais mais importantes que um profissional pode desenvolver. O assistente social precisará desenvolver um relacionamento de confiança com o cliente e deve ser capaz de expressar idéias construtivas para ajudar o cliente em situações difíceis. O assistente social com as melhores intenções, mas sem habilidades de comunicação, falha sempre, porque o cliente não escuta ou confia nessa pessoa. Os cursos das faculdades comunitárias podem se concentrar em melhorar as habilidades de comunicação por meio de exercícios de conversação ou mesmo exercícios de falar em público. Essas aulas são ótimas maneiras de melhorar as habilidades de comunicação de maneira rápida e eficiente.