A palavra rinólito é um termo médico usado para descrever uma estrutura semelhante a uma pedra adquirida dentro do nariz. Um rinólito também pode ser referido como cálculo nasal ou pedra nasal. Essas pedras podem causar sintomas como dor, inchaço ou corrimento nasal anormal. Eles são diagnosticados com base em um exame físico, visualização da cavidade nasal com escopos especializados ou imagens radiográficas de toda a cabeça. O tratamento se concentra na remoção do rinólito e no tratamento de quaisquer infecções nasais subjacentes.
Para entender por que um rinólito pode se desenvolver, é útil entender os conceitos básicos sobre a estrutura e a função do nariz. Olhando para um rosto humano, o nariz aparece como uma protuberância que termina em duas aberturas chamadas de narinas. Eles se abrem em duas câmaras simétricas chamadas vestíbulos que são divididos pelo septo nasal; essa abertura se estende para cima e para trás, fazendo com que a cavidade nasal interna se expanda para um volume maior que sua aparência externa sugere. O nariz é importante porque aquece e umidifica o ar que entra no corpo humano e chega aos pulmões, e também filtra esse ar removendo partículas nocivas. Além disso, o nariz é importante porque os seios da face, que são espaços ocos presentes na face anterior, drenam para a cavidade nasal.
Os rinólitos podem se desenvolver na cavidade nasal interna. Normalmente, uma pedra se forma em torno de uma pequena estrutura, como um pedaço de muco seco ou um objeto estranho inserido no nariz. Freqüentemente, o rinólito é composto por depósitos de minerais como o cálcio. As pedras podem variar em tamanho de uma fração de polegada a mais de uma polegada (2.54 cm) de diâmetro e se formam preferencialmente na área onde os seios da face drenam seu conteúdo para a cavidade nasal. Às vezes, a infecção do nariz por diferentes espécies bacterianas pode promover o crescimento dessas pedras nasais.
Os sintomas apresentados por um paciente com um rinólito podem variar, mas podem incluir dor, inchaço, secreção nasal anormal e sensação de plenitude. O paciente afetado pode ter uma diminuição do olfato como resultado da obstrução causada pela pedra. Na maioria das vezes, os sintomas causados por essa condição afetam apenas um lado do nariz.
O diagnóstico de um rinólito pode ser feito por meio de vários métodos diferentes. Em alguns casos, usar uma lanterna para examinar as narinas pode ajudar o médico a fazer o diagnóstico de uma pedra nasal. Com outros pacientes, os médicos especializados em doenças do nariz poderiam usar lunetas especializadas para visualizar a cavidade nasal de forma mais completa. Outras técnicas radiográficas, como tomografia computadorizada (TC) ou raios-x, também podem ajudar no diagnóstico.
O tratamento de um rinólito se concentra na remoção do cálculo. Às vezes, a pedra deve ser quebrada em partes menores antes de poder ser extraída. Freqüentemente, a cavidade nasal é esfregada e cultivada para ver se há qualquer crescimento bacteriano anormal presente e, se houver, os pacientes são tratados com medicamentos antibióticos apropriados.