O sauger, ou Sander canadensis, é um peixe de água doce perciforme que é um tipo de poleiro e é encontrado na América do Norte. Perciformes, um termo que significa poleiro, compõem os maiores grupos de vertebrados. Os poleiros são da família Percidae e têm corpos alongados com duas barbatanas dorsais. O walleye e sauger são os dois tipos de poleiros encontrados na América do Norte.
O corpo do sauger é cilíndrico. Sua coloração varia de marrom a dourado, e é marcada por manchas e manchas. Sua parte inferior é geralmente uma cor creme esbranquiçada. Pode variar entre 10,4 cm (cerca de 25,4 cm) e 18 pol (cerca de 45,72 cm) de comprimento. O peixe pode pesar até cinco libras (cerca de 2,27 kg), mas a maioria dos peixes capturados por pescadores costumam ter menos de duas libras (cerca de 0,91 kg).
O walleye é um pouco maior que o sauger e prefere águas mais calmas, como lagos. Saugers, por outro lado, geralmente vivem em rios que são siltosos, arenosos ou contêm cascalho. Além das preferências de tamanho e água, o sauger também pode ser diferenciado do walleye, pois possui manchas nas barbatanas.
Saugers são peixes carnívoros. Eles atacam peixes menores nos rios. Eles também comem insetos que ficam muito perto da superfície da água.
Os peixes atingem a maturidade sexual aos 2 a 5 anos de idade e geralmente aparecem em abril ou maio. Seu instinto de acasalamento é desencadeado por um aumento na temperatura da água e, por causa disso, eles são conhecidos por desovar no início de fevereiro em algumas áreas. Saugers tendem a preferir grandes afluentes para desova e viajam longas distâncias para alcançar uma área preferida.
Quando chega a hora, a fêmea põe seus ovos no fundo do rio. O macho então os fertiliza. Após cerca de 10 a 12 dias, os ovos eclodem e os peixes, em seu estágio larval, flutuam rio abaixo. Durante as fases larval e juvenil da vida, eles tendem a comer zooplâncton e pequenos invertebrados. No outono, eles geralmente são grandes o suficiente para comer outros peixes.
É possível acasalar um walleye com um sauger, e sabe-se que híbridos ocorrem. Eles tendem a apresentar características de ambos os peixes, mas geralmente têm os pontos característicos do sauger. Isso pode complicar ainda mais a identificação de que tipo de peixe um pescador pescou.
A população deste peixe está em constante declínio. Isso pode ser causado por uma combinação de excesso de pesca e perda de habitat. Note-se que a natureza migratória dos peixes também dificulta o cálculo da população exata.