Comumente conhecido como um pequeno açougueiro, um shikra é um pequeno pássaro predador nativo da África e da Ásia. O nome científico desta ave é Accipiter badius e é listado pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) como uma espécie de menor preocupação. Este pássaro tem uma grande variedade geográfica e uma grande variedade de habitats diferentes. As diferenças entre essas aves em toda a faixa levaram a seis subespécies sendo reconhecidas.
Esta espécie é um local muito comum na maior parte da Ásia e também é bastante difundida em grande parte da África. Segundo a IUCN, estima-se que a população do shikra exceda aproximadamente um milhão. O grande número, combinado com a vasta gama geográfica, dieta ampla e variada e habitat, significa que essa espécie está na categoria de menor preocupação. Isso significa que não é considerado um risco sério de extinção.
O habitat natural do shikra inclui pastagens, bosques e terras agrícolas, bem como savanas, regiões áridas e semi-áridas e áreas tropicais e subtropicais. Esses pássaros também podem ser encontrados em áreas de habitação humana, até mesmo vivendo e caçando em cidades movimentadas. O shikra constrói novo ninho a cada ano, no alto de árvores, embora não seja incomum ver esse pássaro nidificando em prédios altos em áreas urbanas.
A fêmea assume a responsabilidade de incubar os ovos, enquanto o macho se encarrega de proteger o ninho e caçar; o macho traz comida de volta para a fêmea, que não pode deixar o ninho durante a incubação. São depositados até sete ovos, com um dia entre cada um. Os ovos levam cerca de um mês para eclodir; a fêmea, então, assume a responsabilidade exclusiva de caçar, alimentar e criar os filhotes.
Um raptor relativamente pequeno, o shikra é diurno, ou seja, caça apenas durante o dia. A dieta deste pássaro é variada devido à sua grande variedade. A presa inclui pequenos répteis, aves, anfíbios, invertebrados e mamíferos. Também comerá os juvenis de espécies maiores de pássaros e mamíferos. Atingindo apenas 30 cm de comprimento, o shikra raramente é usado em falcoaria grave porque captura apenas presas muito pequenas. Esta espécie é usada ocasionalmente na falcoaria, no entanto, como um pássaro para iniciantes ou novatos.
Por sua vez, o shikra é caçado por aves de rapina maiores, como águias marciais e gaviões. Se pego de surpresa, este pássaro também pode ser vítima de cães e gatos domésticos. Em ambiente natural, o shikra também é uma fonte de alimento para muitos mamíferos terrestres carnívoros grandes.
Existem seis subespécies reconhecidas. A maioria das diferenças entre as aves envolve pequenas adaptações localizadas. As variações incluem cores da plumagem e preferências alimentares. Incubar e criar os jovens tornou-se uma tarefa compartilhada entre homens e mulheres entre algumas das subespécies.