Um tenáculo é um instrumento cirúrgico usado para agarrar e segurar tecidos. O tenáculo é uma forma de pinça de travamento, projetada para se manter no lugar uma vez que tenha sido travada, e pode ser usado para manter os tecidos estáveis para procedimentos cirúrgicos, para manter os tecidos fora do caminho ou para agarrar os tecidos com a finalidade de manipulando-os. Muitas empresas que fabricam instrumentos cirúrgicos produzem pinças de tenáculo em uma variedade de estilos para diversos usos.
Este instrumento cirúrgico data de pelo menos 1600, com o nome do instrumento vindo de uma raiz latina que significa “segurar”, a mesma raiz envolvida em palavras como “tenaz”. O tenáculo consiste em cabos longos e estreitos presos a ganchos. Os ganchos podem ser ancorados no tecido que está sendo examinado, com o médico travando as alças assim que a posição desejada for obtida.
Um dos usos mais comuns do tenáculo é em procedimentos, quando é necessário estabilizar o colo do útero para ver ou realizar um procedimento. O tenáculo cervical pode ser de plástico, destinado a um único paciente, ou de aço inoxidável, caso em que pode ser esterilizado e reutilizado. As pinças de tenáculo também são utilizadas em outros tipos de procedimentos cirúrgicos.
Como outros instrumentos cirúrgicos, o tenáculo pode parecer levemente bárbaro em ação, mas o paciente não o sentirá quando for colocado enquanto estiver sob anestesia geral. Nos casos em que a paciente está acordada, como em alguns procedimentos ginecológicos, os anestésicos locais podem ser injetados de forma que a paciente não sinta a colocação e retirada do instrumento. O paciente também costuma receber um medicamento que promove relaxamento para que ele se sinta mais confortável durante o procedimento.
Aprender a usar instrumentos cirúrgicos apropriadamente leva tempo. Durante o curso de treinamento cirúrgico, os médicos aprendem sobre os diferentes instrumentos de que dispõem, os usos recomendados para os vários instrumentos e as técnicas que devem ser usadas para manuseá-los. Embora os pacientes não consigam sentir os instrumentos durante a cirurgia, a escolha ou o uso inadequados de instrumentos podem complicar as coisas para o paciente, causando inadvertidamente danos aos tecidos, o que pode aumentar o tempo de cicatrização ou aumentar o risco de infecção. Os cirurgiões também tendem a desenvolver sua própria técnica instrumental ao longo de suas carreiras, desenvolvendo vários truques e métodos que facilitam seu trabalho na sala de cirurgia.