A terapia centrada na pessoa (PCT) é uma forma de psicoterapia verbal na qual o terapeuta assume um papel não-diretor. Em contraste com alguns outros tipos de psicoterapia, na PCT o terapeuta atua como facilitador e não orienta diretamente o cliente para a compreensão ou solução de seus problemas. O objetivo da psicoterapia centrada na pessoa é criar um ambiente confortável e fornecer ao cliente uma consideração positiva incondicional. A teoria é que esse ambiente ajudará o cliente a encontrar soluções para seus problemas.
O psicólogo Carl Rogers desenvolveu pela primeira vez técnicas de terapia centrada na pessoa nas décadas de 1940 e 1950. Como tal, às vezes é chamada de psicoterapia “rogeriana”. A PCT é geralmente considerada um dos principais tipos de psicoterapia, sendo alguns dos outros tipos a terapia psicodinâmica, a terapia psicanalítica ou freudiana, a terapia existencial e a terapia cognitivo-comportamental.
Na abordagem da terapia centrada na pessoa, são consideradas seis condições importantes que atuam em conjunto para permitir uma mudança positiva no cliente. A primeira condição é a existência de uma relação positiva entre o terapeuta e o cliente, considerada por ambos como importante. A segunda condição é denominada incongruência do cliente. Isso significa que há uma discrepância entre as experiências do cliente e sua autoimagem.
A terceira condição para a terapia centrada na pessoa é que o terapeuta deve ser congruente. Isso significa que o terapeuta deve estar genuinamente envolvido no relacionamento terapêutico e ser capaz de se basear em suas próprias experiências para ter empatia com o cliente e construir o relacionamento. A quarta condição, e talvez a mais vital, é a consideração positiva incondicional (UPR), por meio da qual o terapeuta demonstra uma aceitação genuína, não crítica e incondicional do cliente.
A quinta condição é a compreensão empática do cliente pelo terapeuta. Uma empatia precisa com o cliente é uma forma muito importante pela qual o terapeuta é capaz de comunicar respeito incondicional pelo cliente. Finalmente, a sexta condição para uma terapia centrada na pessoa bem-sucedida é que o cliente seja capaz de perceber a empatia e a aceitação incondicional oferecida pelo terapeuta.
Uma sessão de terapia centrada na pessoa geralmente é realizada em um ambiente individual, mas a terapia de grupo centrada na pessoa também é possível. Em terapia de grupo desse tipo, o líder do grupo é responsável por criar uma atmosfera de confiança. Outra variação da abordagem da terapia centrada na pessoa inclui certos estilos de terapia lúdica, freqüentemente empregados com crianças pequenas.