O teste Purdue pegboard é um teste físico cronometrado usado para medir a destreza manual e a função cerebral. Os participantes do teste são solicitados a colocar pequenos pinos nos orifícios do pegboard usando uma mão específica e seguindo um processo específico. O teste pode ser usado como uma ferramenta de diagnóstico para dificuldades de aprendizagem, como uma ferramenta de recuperação ocupacional após danos cerebrais ou nas mãos ou como um indicador de provável desempenho para candidatos que se candidatam a cargos de montagem.
O equipamento de teste consiste em um pegboard, duas xícaras de pinos, um conjunto de arruelas e um conjunto de coleiras. O tabuleiro apresenta duas linhas paralelas de orifícios que percorrem verticalmente o centro do tabuleiro. Os pinos se encaixam nos orifícios e as porcas se encaixam nos pinos.
O teste do pegboard de Purdue consiste em cinco pontuações. Na primeira parte do teste, os participantes têm trinta segundos para colocar o máximo possível de pinos na coluna direita de orifícios. Os pinos só podem ser pegos e colocados com a mão direita e devem ser inseridos nos orifícios em ordem, começando pelo orifício superior. Na segunda parte do teste, esse processo é repetido usando a coluna de orifícios do lado esquerdo e do lado esquerdo.
Na terceira parte do teste, os participantes têm mais 30 segundos para colocar os pinos nas colunas direita e esquerda ao mesmo tempo. Eles devem usar a mão direita para a coluna da direita e a mão esquerda para a coluna da esquerda. Eles ainda devem começar no topo e trabalhar para baixo. A quarta pontuação do teste não requer a participação do sujeito, mas é uma combinação das duas primeiras pontuações.
Na parte final do teste, geralmente chamada de teste de montagem, o participante deve pegar um pino e inseri-lo em um orifício com a mão direita e, em seguida, pegar uma arruela e colocá-la sobre o pino com a mão esquerda. Ele deve então pegar um colar e colocá-lo sobre o pino, no topo da arruela, com a mão direita e colocar uma arruela final no topo do colar com a mão esquerda. Ele então se move para o próximo buraco e repete o processo. Ele tem 60 segundos para concluir o máximo de montagens que puder.
O teste foi desenvolvido por Joseph Tiffin, Ph.D., em 1948. Ele foi chamado de teste do painel pegboard de Purdue porque o Dr. Tiffin era um cientista industrial empregado pela Purdue University. Ele foi originalmente planejado para uso por empregadores que avaliam candidatos para trabalhos de montagem industrial. Embora esse uso continue até hoje, outros usos foram desenvolvidos.
Os terapeutas físicos e ocupacionais costumam usar o teste do pegboard de Purdue para reabilitar pacientes após um acidente. A repetição do teste incentiva o uso dos músculos lesionados e também serve como indicador de progresso. O teste é cronometrado, permitindo que terapeutas e pacientes avaliem o progresso de forma clara, objetiva e mensurável.
O teste Purdue pegboard também é usado para avaliar um sujeito quanto a deficiências de desenvolvimento ou de aprendizagem e lesões cerebrais. O desempenho no teste pode mostrar se os sinais neurológicos corretos estão sendo enviados do cérebro do paciente para os dedos. Por exemplo, uma pessoa com dislexia pode usar instintivamente a mão errada para pegar o alfinete ou pode inseri-lo no orifício do lado errado da placa.