Basicamente, um reboque de barco é uma estrutura com rodas projetada para transportar um barco por terra, rebocando-o atrás de um veículo. A estrutura pode ser básica para barcos pequenos, mas os barcos maiores requerem designs mais complexos. O peso do barco, comprimento total, largura, centro de gravidade, formato do casco, motor (es) e muitos outros fatores determinam o melhor modelo de reboque do barco. Um veleiro, por exemplo, requer um reboque especial para barcos por causa de sua quilha profunda e alto suporte de guincho.
As novas lanchas são frequentemente adquiridas com reboques personalizados feitos especialmente para o barco, com um esquema de pintura correspondente. O reboque do barco pode vir com rodas cromadas personalizadas, freios eletrônicos que funcionam em conjunto com os freios do veículo e outros acessórios opcionais.
Um reboque de barco pode ter um eixo único, duplo ou triplo, dependendo de sua capacidade de peso nominal. Enquanto um reboque de barco pequeno possui um guincho manual para puxar o barco para o reboque, os modelos maiores têm guinchos automáticos de uma ou duas velocidades. A maioria das armações é feita de uma construção de aço soldado com pintura à prova de intempéries. Luzes e eixos são totalmente submersíveis para lançamento.
A “cama” do trailer consiste em um ou mais conjuntos de “beliches” ou pranchas de madeira tratada cobertas com material durável interno / externo. Os beliches são posicionados longitudinalmente em cada lado do trailer, inclinados para dentro. O casco está apoiado nesses beliches. Um reboque de barco pode ter beliches ajustáveis, mas a maioria tem beliches fixos. A forma do casco determina o posicionamento necessário dos beliches.
O reboque do barco se conecta a um carro ou caminhão por meio de um “acoplador” de travamento posicionado na extremidade da barra de reboque. O acoplador desliza para baixo sobre o engate esférico do veículo. Quando o reboque do barco não está em uso, o acoplador pode ser equipado com uma trava de acoplador de borda plana opcional que protegerá o reboque do barco contra roubo, tornando impossível soltar o acoplador em um engate esférico.
Antes de rebocar um barco, certifique-se de que o guincho e o acoplador estejam travados e que o barco esteja preso. O chicote elétrico deve estar conectado e todas as luzes devem estar funcionando corretamente. Verifique regularmente a pressão dos pneus e o desgaste do piso. Alguns reboques de barco fornecem um pneu sobressalente montado na estrutura. Para aqueles que não o fazem, essa é uma modificação que vale a pena considerar.