Um distúrbio do sonambulismo, também chamado de sonambulismo, é diagnosticado por um médico ou profissional de saúde mental. Ele descreve um distúrbio do sono na família da parassonia, em que uma pessoa tem episódios repetidos de atividade motora durante o sono. Essa atividade motora geralmente se manifesta como sentar-se na cama, levantar-se e caminhar inconsciente.
Uma pessoa geralmente parece estar acordada durante o sonambulismo, com os olhos abertos, mas não responde e é considerada adormecida. O sonambulismo ocorre durante a fase mais profunda do sono, geralmente no primeiro terço da noite. Um único episódio de distúrbio do sonambulismo pode durar de 30 segundos a uma hora. Em média, o sonambulismo dura de 5 a 15 minutos. O distúrbio do sonambulismo está associado à fala incoerente, às vezes murmurando ou usando palavras reais em uma ordem sem sentido. Uma vez acordado, o sonâmbulo normalmente não se lembra do episódio.
Existem alguns fatores diferentes que podem aumentar a probabilidade de desenvolver um distúrbio do sonambulismo. Acredita-se que a genética desempenha um papel no sonambulismo, o que significa que tende a ocorrer em famílias. O estresse é outro fator que pode aumentar as chances de um episódio de sonambulismo. Mudanças significativas na vida, como divórcio, casamento ou morte de um ente querido, aumentam as ocorrências de sonambulismo relacionado ao estresse.
Febre ou doenças que afetam o sistema nervoso podem desencadear o sonambulismo. O uso de álcool e a privação de sono também aumentam as chances de sonambulismo. Também pode ser causado por alterações hormonais. Gravidez, puberdade e menstruação são algumas alterações hormonais que podem causar sonambulismo. Alguns medicamentos, como sedativos, neurolépticos e anti-histamínicos, também podem aumentar as chances de desenvolver um distúrbio do sonambulismo.
O distúrbio do sonambulismo é sintomático de certas condições médicas. Asma noturna, convulsões noturnas e apnéia do sono podem ser os gatilhos. Arritmias ou ritmos cardíacos anormais também podem causar sonambulismo. Pode ocorrer devido ao transtorno de estresse pós-traumático, transtorno do pânico e transtornos dissociativos, bem como outros transtornos psiquiátricos.
Os riscos do sonambulismo giram principalmente em torno do sonâmbulo se machucar. Os sonâmbulos não têm consciência do que os rodeia, apesar do fato de geralmente poderem navegar por lugares familiares, como sua casa. Alguns sonâmbulos tentam repetidamente escapar durante o sono. Isso pode ser muito perigoso se eles tentarem pular as janelas ou andar em ruas movimentadas.
O distúrbio do sonambulismo geralmente não requer tratamento. O sonambulismo geralmente não tem consequências negativas que exijam tratamento, com exceção de lesões ocasionais por perda de equilíbrio. Lesões podem ser evitadas certificando-se de que o ambiente é seguro e removendo os perigos de tropeços do chão. Às vezes, tranquilizantes de curta ação podem ajudar a reduzir os episódios de sonambulismo.