Um trombo é um coágulo sanguíneo. Quando uma pessoa tem um trombo, o sangue endurece em aglomerados, deixando sua forma normalmente líquida e tornando-se um sólido. Este processo é denominado coagulação. Um trombo se forma dentro do coração de uma pessoa ou em um vaso sanguíneo e permanece no local. Se viajar para outra parte do corpo, é chamado de embolia.
Um coágulo sanguíneo pode ser um problema muito sério. Isso ocorre porque o sangue coagulado pode bloquear o fluxo de sangue através do vaso afetado. Quando o fluxo sanguíneo é bloqueado, o oxigênio não consegue fluir para os tecidos que precisam dele e pode ocorrer uma condição chamada isquemia. Sem atenção médica rápida, esses tecidos podem sofrer danos irreparáveis e até morrer.
Se um trombo se desprende e atravessa um vaso sanguíneo, o resultado pode ser devastador para a saúde de uma pessoa. Por exemplo, um trombo, denominado embolia, uma vez que começa a se mover, pode viajar pelo corpo até o coração e pela artéria pulmonar. A condição resultante é chamada de embolia pulmonar.
Uma embolia pulmonar ocorre quando um coágulo sanguíneo viajou para bloquear uma artéria no pulmão de uma pessoa. Freqüentemente, esses coágulos sanguíneos se formam em regiões distantes, nas pernas, mas também podem se formar nos braços ou no coração. Essa condição pode ser fatal. Freqüentemente, são a causa de morte entre os hospitalizados e podem até ameaçar a saúde daqueles que ficam sentados em aviões por longos períodos. Os coágulos sanguíneos também podem causar doenças como estoques cerebrais e infarto do miocárdio.
Existem muitas coisas que podem causar a formação de um trombo. Entre eles estão acidentes vasculares cerebrais, ataques cardíacos, gravidez, repouso prolongado na cama, períodos prolongados de sentar, lesões e cirurgias. Alguns medicamentos podem tornar a pessoa mais sujeita a coágulos sanguíneos. Algumas pessoas até têm um histórico familiar de coágulos sanguíneos que as torna mais suscetíveis.
Muitas pessoas ouvem pela primeira vez a palavra trombo em conexão com a trombose venosa profunda. Essa condição se desenvolve quando um coágulo se forma em uma veia profunda do corpo de uma pessoa. A condição é considerada uma ameaça grave devido à possibilidade de que o coágulo de sangue se solte e vá para os pulmões ou outro órgão. Isso pode ser fatal, embora muitos casos de trombose venosa profunda sejam resolvidos sem tratamento médico.
O trombo venoso profundo costuma ser tratado com anticoagulantes, medicamentos que diminuem a probabilidade de coagulação do sangue. Os destruidores de coágulos podem ser usados em casos graves e também podem ser administrados quando uma pessoa sofre de embolia pulmonar. Esses medicamentos são administrados diretamente nas veias de uma pessoa e atuam para desfazer os coágulos; infelizmente, esses medicamentos podem fazer com que a pessoa sangre demais. Os filtros às vezes são colocados em veias maiores no abdômen para evitar que os coágulos que viajam atinjam os pulmões. Em alguns casos, os médicos até usam meias especiais, chamadas meias de compressão, para reduzir o acúmulo e a coagulação do sangue.