Uma asa de ponte é uma passagem estreita que se estende da casa do piloto em um navio até as bordas externas do navio. Normalmente equipado com um painel de controle em cada lado, a asa da ponte fornece uma posição visual ideal para um capitão manobrar o navio durante a atracação. Os navios grandes normalmente colocam o volante do navio e outros controles vitais no centro da ponte. Este posicionamento não fornece uma boa visão da área externa do casco do navio para o capitão, pois o navio entra em locais próximos, como um porto lotado ou área de doca. Movendo-se para a asa da ponte, o capitão tem uma visão muito melhor da proximidade do navio ao cais.
Devido, em parte, ao vasto comprimento de alguns navios, muitos navios grandes são equipados não apenas com hélices para mover o navio para frente e para trás, mas dispositivos conhecidos como propulsores também são posicionados no casco do navio para auxiliar na movimentação da embarcação de bombordo a estibordo e de volta. Esse movimento de um lado para o outro é comumente necessário ao tentar atracar embarcações maiores. A principal dificuldade nesse movimento lateral do navio é a visão adequada. A solução para esse problema, para muitos navios, é a asa da ponte.
A asa da ponte permite que o capitão de um navio tenha uma compreensão muito mais clara do que precisa ser feito ao navio ao entrar ou sair de uma posição de atracação, permitindo que ele olhe diretamente para a lateral do casco. Embora não seja um conjunto completo de controles, há controles suficientes localizados em um painel em ambos os lados da asa da ponte do navio para permitir que o capitão use os propulsores e o leme para completar a manobra de atracação na maioria dos casos. Em algumas circunstâncias, os painéis de controle externos requerem uma chave para habilitá-los ou desabilitá-los, evitando assim o uso indesejado ou não autorizado de qualquer pessoa que não seja o capitão do navio.
Em cruzeiros muito longos, o capitão do navio pode aproveitar a oportunidade para ficar na asa da ponte e tomar um pouco de ar fresco. A área ao redor da asa da ponte raramente é fechada. Esta área é projetada para permanecer uma área aberta, projetada para dar uma visão panorâmica da lateral do casco do navio, e encerrar a área seria contraproducente. Ocasionalmente, um holofote será instalado na grade da asa da ponte para permitir que o capitão ilumine qualquer área escura, proporcionando assim a melhor imagem visual possível da área.