A combinação das tradições culinárias da França e do Vietnã resultou na criação da baguete vietnamita. Este pão crocante mistura farinha de arroz e farinha de trigo para produzir pão com o formato de um hoagie ou rolo submarino. Para uma baguete vietnamita tradicional, os padeiros misturam fermento, sal, açúcar, farinha de trigo e farinha de arroz com água. A versão vietnamita é uma baguete mais leve e crocante que a francesa, que preconiza o uso apenas de farinha de trigo.
A baguete é um pão longo e estreito que se assemelha a um rolo de massa com pontas arredondadas. A versão francesa tradicionalmente pode ter até 3 pés (cerca de 1 metro) de comprimento. O pão cozido normalmente tem cerca de 2 centímetros de diâmetro.
As baguetes vietnamitas tradicionais são mais curtas do que as baguetes francesas clássicas, geralmente com apenas 1 centímetros de comprimento. A crosta geralmente tem rachaduras para permitir que o vapor escape enquanto o pão assa. Os historiadores de alimentos acreditam que o comprimento mais curto torna a baguete vietnamita mais prática, especialmente para trabalhadores ocupados. O tamanho menor facilita o manejo do pão quando se come e se trabalha simultaneamente.
No Vietnã, as padarias e confeitarias vendem principalmente doces franceses clássicos, como croissants e a tradicional baguete. Os vendedores ambulantes são os principais vendedores da baguete local. Usando pequenos aquecedores a carvão, eles mantêm dezenas de baguetes à temperatura de servir. Nos principais centros urbanos do Vietnã, é fácil encontrar vendedores vendendo baguetes quentes e sanduíches especiais que utilizam as baguetes como base, especialmente na hora do almoço.
Desde a criação da baguete vietnamita, bahn mi é o nome local tanto para o pão quanto para os sanduíches feitos com ele. As criações de sanduíches que têm como base a baguete vietnamita usam ingredientes comuns na culinária asiática. No Vietnã, é possível encontrar sanduíches que incluem cenoura ralada, vegetais em conserva, verduras para salada e maionese. Esses ingredientes essenciais acompanham uma variedade de carnes, que vão de foie gras e camarão a frango ou porco.
O pão não era uma parte central da dieta vietnamita antes da chegada dos franceses ao país no século XIX. O trigo não é uma cultura comum nesta região da Ásia. O contato com os franceses levou ao desenvolvimento de uma culinária híbrida no Vietnã que sobreviveu muito depois do fim do relacionamento colonial. Os franceses não apenas introduziram a farinha de trigo no Vietnã, mas forneceram a experiência necessária para que os vietnamitas desenvolvessem a farinha de arroz apresentada nas baguetes locais.