Um curativo estéril, também conhecido como curativo estéril, é qualquer material que esteja livre de matéria infecciosa e que é usado para cobrir uma ferida aberta ou ferida para ajudar a controlar o sangramento e prevenir contaminação adicional do meio ambiente. Uma das principais funções da pele é atuar como guarda contra microorganismos, comumente chamados de germes; destroços; produtos químicos e outras substâncias do meio ambiente, mantendo os tecidos e órgãos subjacentes protegidos contra esse contato perigoso. As peles, no entanto, podem sofrer arranhões, cortes, perfurações e queimaduras em vários graus. Algum tipo de curativo esterilizado é freqüentemente usado para restaurar a proteção do corpo temporariamente, cobrindo a fratura ou laceração na pele enquanto ela cicatriza.
Existe mais de um tipo de curativo estéril; ataduras adesivas, ataduras medicamentosas, ataduras coesivas e ataduras líquidas podem ser incluídas como curativos estéreis. A escolha do tipo a ser usado geralmente é ditada pelo tipo e gravidade da lesão. Por exemplo, técnicos de emergência médica (EMTs) e paramédicos nos Estados Unidos costumam usar um tipo especial de curativo estéril conhecido como curativo oclusivo. Isso é feito para formar um selo hermético sobre uma ferida aberta nas grandes veias do pescoço, abdômen ou tórax. Uma bandagem oclusiva está disponível em duas formas: um envoltório plástico e um curativo embebido em gel de petróleo.
Quando um sangramento com risco de vida ou uma grande ferida aberta deve receber atenção, um curativo estéril conhecido como curativo universal pode ser empregado para cobrir rapidamente e ajudar a controlar o sangramento. Os curativos universais também são conhecidos como curativos volumosos devido ao seu tamanho grande e volumoso. As feridas criadas por objetos que foram empalados em qualquer parte do corpo também são geralmente tratadas com bandagens universais para estabilizar o objeto durante o transporte de emergência do paciente para um hospital ou outra instalação de cuidados médicos.
Um curativo compressivo é outra forma de curativo estéril que pode ser usado. É aplicado com firmeza para ajudar a controlar o sangramento. Normalmente, a gaze é o curativo empregado primeiro, e um curativo universal pode então ser aplicado sobre ela, dependendo do tamanho e da profundidade do ferimento. Por fim, uma bandagem de rolo auto-aderente é aplicada com firmeza para estabilizar todas as camadas.