Em geral, uma biópsia é a remoção de tecido com a finalidade de examiná-lo microscopicamente por um médico especialista na área de patologia. A biópsia excisional é um procedimento feito para remover uma massa de tecido possivelmente maligna ou cancerosa. É essencial para diagnosticar e tratar cânceres pequenos ou não metastáticos, como melanomas, e cânceres localizados, como câncer de mama. Este procedimento também pode ser usado para detectar cânceres mais profundos ou metastáticos, nos quais procedimentos cirúrgicos ou médicos considerados como tratamentos definitivos podem ser realizados.
Às vezes chamada de biópsia cirúrgica, uma biópsia excisional envolve a remoção de tecido ou órgão. Isso pode ser feito para remover caroços suspeitos da pele, mama, tireóide e outras partes do corpo. Pode haver momentos em que a massa não seja visível e esteja localizada nas profundezas do corpo. Por exemplo, os linfonodos para-aórticos próximos à aorta e ao coração podem estar aumentados devido ao câncer de pulmão metastático. Nesse caso, uma biópsia excisional é realizada para remover os gânglios linfáticos e examiná-los.
Quando um nódulo na mama é detectado e há suspeita de câncer, uma biópsia excisional pode ser o método preferido para remover o nódulo. A biópsia da mama guiada por fio é um tipo especial de biópsia cirúrgica em que um radiologista auxilia o cirurgião na remoção do nódulo. Uma máquina de mamografia é usada para visualizar o caroço e inserir uma agulha conectada a um fio. O cirurgião segue o fio e corta a massa mamária, que é enviada ao patologista para diagnóstico definitivo. A biópsia guiada por fio é mais usada para nódulos mamários que são vistos na mamografia, mas não são palpáveis ou visíveis.
Em uma biópsia por excisão, o espécime removido é examinado histologicamente ou microscopicamente. O patologista avalia a margem cirúrgica do tecido removido. Se o patologista relatar que há margens claras ou negativas, isso significa que nenhuma célula cancerosa foi encontrada nas bordas da amostra. Quando o relatório da patologia indica margens positivas, isso significa que células cancerosas foram encontradas nas margens, e uma excisão mais ampla é necessária para o tratamento da doença.
Uma vantagem importante de se fazer uma excisão ou biópsia cirúrgica é a obtenção de uma amostra grande, diminuindo assim a probabilidade de erro diagnóstico. Este procedimento requer pontos, deixa uma cicatriz e pode causar sangramento significativo ou infecção. A decisão de fazer a biópsia excisional em vez de outras técnicas de biópsia geralmente depende do tipo de malignidade suspeita, do tamanho da massa e da precisão do diagnóstico.