Uma c?lula c?nica ou simplesmente “cone” ? uma c?lula especializada sens?vel ? luz encontrada na retina do olho e usada para discrimina??o de cores e detalhes. Nos seres humanos, tr?s tipos de c?lulas c?nicas est?o presentes, sensibilizados para diferentes faixas de comprimento de onda para fornecer uma variedade de percep??o de cores. Organismos diferentes t?m n?meros variados de cones, sensibilizados para diferentes ?reas do espectro, permitindo que animais como abelhas percebam a luz infravermelha enquanto os humanos n?o podem.
Como o nome sugere, parte da forma de uma c?lula c?nica ? como a de um cone. O segmento em forma de cone fica no topo da c?lula e reage a diferentes comprimentos de onda da luz, dependendo da concentra??o de fotopigmento presente na estrutura. ? medida que essa estrutura reage, ela envia um sinal para o corpo principal da c?lula cone, e a entrada de dezenas de c?lulas cone ? usada para criar uma imagem completa para o c?rebro. Existem mais de quatro milh?es de c?lulas c?nicas no olho e s?o especialmente densamente compactadas na f?vea, uma ?rea importante do olho.
Essas c?lulas s?o menos sens?veis ? luz do que suas c?lulas-tronco. As c?lulas do bast?o funcionam com pouca luz, mas n?o respondem ? cor e t?m uma estrutura semelhante ao bast?o. Os organismos t?m concentra??es variadas de c?lulas-tronco e cone, dependendo do ambiente em que evolu?ram. Os animais que precisam de boa vis?o em ambientes com pouca luz, como os noturnos, t?m muito mais bastonetes, pois essas c?lulas s?o mais ?teis. Os animais acostumados ? luz intensa e com necessidade de diferencia??o de cores, como os humanos, tendem a ter um n?mero aumentado de c?lulas c?nicas, embora as hastes ainda superem os cones.
Os cones s?o sens?veis ? luz verde-amarelada, azul-violeta e verde. Quando as pessoas percebem as cenas em cores, elas o fazem com a assist?ncia de milh?es dessas c?lulas, cada uma fornecendo uma pequena parte do quebra-cabe?a. Quando as c?lulas sens?veis ? luz verde disparam com mais for?a, por exemplo, ? um indicador de que a pessoa est? olhando para algo verde, como uma ?rvore. Intensidades variadas de luz fornecidas por hastes criam sombreamento e o disparo seletivo de cones verde-amarelos pode revelar um novo crescimento, geralmente um verde mais claro.
Pessoas com dist?rbios da vis?o de cores podem ter um problema de c?lulas c?nicas, embora existam outras causas de daltonismo. Algumas pessoas n?o t?m cones e n?o conseguem perceber a cor, enquanto outras t?m n?meros reduzidos ou cones defeituosos, com vis?o de cores prejudicada. Quando as pessoas s?o diagnosticadas com daltonismo, podem ser realizados testes para saber mais sobre por que eles t?m dificuldades com a vis?o de cores.