A ceratectomia fototerapêutica, ou PTK, é um procedimento cirúrgico usado para tratar doenças da superfície da córnea. PTK visa tornar a superfície da córnea mais clara e lisa. É considerado um procedimento médico e, como tal, é frequentemente coberto por um seguro. É diferente da ceractectomia fotorrefrativa (PRK) ou da ceractectomia subepitelial assistida por laser (LASIK), ambas as quais buscam melhorar a visão e diminuir a necessidade do paciente de lentes corretivas. A ceratectomia fototerapêutica pode, no entanto, melhorar os problemas de visão causados por doenças da superfície da córnea, como cicatrizes, distrofias da córnea ou síndrome de erosão epitelial recorrente.
PTK é uma abordagem alternativa às terapias tradicionais para doenças da superfície da córnea. Antes do advento da cirurgia ocular a laser, os tratamentos dependiam de lubrificação especial dos olhos, recapeamento manual da córnea, transplantes de córnea e bandagens para lentes de contato. As terapias a laser, como o PTK, permitem que os cirurgiões corrijam anormalidades na superfície da córnea com mais eficácia.
Antes de serem submetidos ao procedimento de ceratectomia fototerapêutica, os pacientes geralmente são sedados. A área dos olhos é normalmente limpa e esterilizada, e colírios anestésicos são administrados para controlar a dor durante o procedimento. As pálpebras são mantidas abertas por um porta-pálpebras durante a cirurgia.
O procedimento em si leva apenas um ou dois minutos para ser executado. Em geral, os pacientes são solicitados a focalizar uma luz-alvo enquanto o laser faz seu trabalho. Depois disso, o cirurgião normalmente examina a córnea para verificar os resultados.
Os pacientes podem precisar proteger os olhos com óculos escuros por até três dias após a ceratectomia fototerapêutica. Alterações na visão são comuns durante os primeiros cinco dias de recuperação. Muitos pacientes sentirão desconforto durante a cura do olho. Colírios medicamentosos, analgésicos orais e curativos para lentes de contato podem ser usados durante o período de recuperação. A maioria dos pacientes poderá retomar o trabalho e outras atividades normais dentro de três a cinco dias, embora, em alguns, as alterações na visão possam durar até seis meses.
Os pacientes submetidos à ceratectomia fototerapêutica geralmente podem esperar uma melhora na visão a longo prazo. Os efeitos são normalmente permanentes. Os efeitos colaterais geralmente desaparecem rapidamente. Alguns pacientes podem experimentar sensibilidade contínua à luz e brilhos e podem ver halos ao redor das luzes indefinidamente.
A maioria dos pacientes precisará de uma nova prescrição de óculos ou lentes de contato, e alguns podem tornar-se hipermétropes após o tratamento. As alternativas ao PTK envolvem transplantes de córnea. Os cirurgiões também podem raspar a córnea para alisá-la com as mãos.