As declarações de impostos consolidadas são um meio de permitir que as empresas que fazem parte de um grupo afiliado apresentem uma declaração para o período anual, em vez de cada entidade apresentar separadamente. A capacidade de registrar juntos depende da natureza exata da conexão entre a organização matriz e quaisquer subsidiárias que compõem o grupo. Além de simplificar o processo de declaração de impostos, a consolidação às vezes permite que conglomerados e outros grupos afiliados aproveitem certas isenções fiscais que não seriam possíveis com declarações individuais.
A história da declaração de impostos consolidada nos Estados Unidos remonta ao início do século XX. Durante esse período, o governo buscou formas de impedir que as empresas evitassem o pagamento de impostos, transferindo o que se pensava serem lucros excedentes de uma subsidiária altamente lucrativa para outro membro da família corporativa que estava operando com um pequeno lucro ou até mesmo com prejuízo. Em 20, o Comissário da Receita Federal desenvolveu o formato consolidado como meio de evitar essa transferência de lucros.
O resultado final é que as famílias corporativas que incluíam várias corporações poderiam registrar-se como uma entidade e receber impostos sobre o lucro geral gerado pela controladora e todas as subsidiárias. Esse arranjo foi entendido como equitativo para fins de determinação da obrigação tributária geral, sem criar uma carga irreal para qualquer entidade comercial. Em 1918, o Congresso tornou esse tipo de declaração obrigatória para garantir o cumprimento das leis relativas ao imposto de renda, bem como aos impostos sobre lucros excedentes.
Após o fim da Primeira Guerra Mundial, os impostos sobre lucros excedentes foram revogados e o objetivo principal da declaração de impostos consolidada deixou de existir. O Congresso revogou as leis que obrigavam seu uso, mas a Grande Depressão levou a um ressurgimento do interesse por essa forma de declaração de impostos, uma vez que a prática de direcionar os lucros por meio de subsidiárias não lucrativas tornou-se novamente comum. Em 1942, o Congresso tornou possível que as empresas apresentassem retornos consolidados, o que ajudou a minimizar a atividade de afunilamento.
A função da declaração de impostos consolidada é mais ou menos constante desde a década de 1940. Durante algum tempo, foi imposta uma penalidade de 2% sobre o lucro tributável consolidado, mas essa penalidade foi revogada em 1964. Atualmente, as estruturas societárias que incluem uma empresa-mãe e subsidiárias são livres para fazer uso deste formulário ou arquivo como entidades individuais.