Como o pr?prio nome sugere, uma escultura de gelo ? uma escultura que foi esculpida em gelo. O gelo usado para fazer uma escultura em gelo pode ser natural ou artificial, e pode ser l?mpido ou colorido. Geralmente, uma escultura de gelo ? feita cortando uma forma ?spera em um bloco de gelo com uma serra e depois refinando-a com ferramentas manuais menores, embora algumas esculturas sejam feitas mecanicamente. Esculturas de gelo s?o frequentemente encontradas em eventos formais, como recep??es de casamento, bem como em mesas de buffet. Quem quiser aprender a fazer esculturas de gelo poder? faz?-lo em uma escola de culin?ria ou atrav?s de um programa independente de escultura em gelo.
Toda escultura de gelo come?a com um ou mais blocos de gelo. Dependendo do tamanho pretendido da escultura final, um escultor pode come?ar com um bloco de gelo t?o pequeno quanto uma bola de basquete ou t?o grande quanto um carro compacto. ?s vezes, os blocos de gelo s?o retirados de uma fonte natural, como um rio ou lago congelado. Em outros casos, s?o fabricados com equipamento el?trico de congelamento. As esculturas de gelo s?o geralmente claras, embora os corantes possam ser adicionados aos blocos de gelo artificiais antes do congelamento para produzir uma escultura colorida.
Antes de iniciar o trabalho em uma escultura em gelo, um escultor pode desenhar esbo?os da escultura final conforme ela a visualiza. Ela pode trabalhar diretamente com esses esbo?os ou usar um programa de computador para transform?-los em est?nceis ou padr?es em tamanho real. Para come?ar a esculpir, o escultor costuma usar uma serra el?trica para cortar uma forma muito ?spera. Em seguida, ela refina a forma da escultura com ferramentas manuais, como cinz?is, facas e trituradores, e, finalmente, adiciona detalhes finos usando cinz?is pequenos ou at? agulhas. Algumas esculturas de gelo s?o totalmente feitas por m?quinas computadorizadas, e n?o por escultores.
Talvez o lugar mais comum para ver uma escultura de gelo seja em uma recep??o de casamento ou outro evento formal. Alguns restaurantes usam esculturas de gelo como elemento decorativo nas mesas de buffet. Muitas vezes, as esculturas s?o colocadas sobre luzes brancas ou coloridas para adicionar um efeito dram?tico e destacar seus detalhes.
Algumas escolas de culin?ria ensinam seus alunos a esculpir gelo como parte de seu treinamento. Indiv?duos que desejam aprender a fazer esculturas de gelo sem se matricular na escola de culin?ria podem fazer isso se inscrevendo em um curso independente de escultura em gelo. Como alternativa, aqueles que vivem em regi?es com invernos muito frios podem achar que sua universidade ou comunidade local possui um clube de escultura em gelo.