A mão humana é composta pelo pulso, palma da mão, quatro dedos e um polegar opositor. Cada parte da mão é conectada às outras por uma complexa rede de 27 ossos diferentes conectados por uma série de músculos, tendões e ligamentos. A expansão extensora, também chamada de “capuz dorsal”, é a faixa de tendões que compõe as costas da mão.
Os tendões são pequenas faixas de tecido especializado em forma de corda que prendem um músculo a um osso, como o cordão de um aparelho elétrico se conecta a uma tomada. Quando o músculo é “ligado” ou contraído, os tendões permitem que os ossos se movam. Na expansão extensora, no entanto, em vez de os tendões serem arredondados, eles são planos, dando às costas das mãos uma aparência uniforme e quase uniforme. Esse tendão esmagado em forma de folha é conhecido como “aponeurose”.
Os músculos da mão são divididos em dois grupos, os grupos intrínsecos e extrínsecos, dependendo de sua localização, local de inserção e movimento. Os músculos do polegar localizados na eminência tenar, a área almofadada diretamente abaixo do polegar e os músculos do dedo mindinho situados na eminência hipotenar, ou a área acolchoada sob o último dedo, são considerados músculos intrínsecos. Esses dois conjuntos de músculos começam entre os ossos metacarpais, ou os ossos dos dedos, e uma coleção de músculos conhecidos como lumbricais que permitem que a mão se flexione ou se enrole em punho. A partir daqui, os músculos intrínsecos se ligam à expansão extensora.
Dentro da mão, a expansão extensora se divide em três tiras separadas. A banda lateral se estende das falanges proximais, ou dedos, na parte média da mão até as extremidades dos dedos, enquanto a seção medial singular corre da parte superior para a parte inferior do dedo médio. A terceira faixa, chamada ligamento retinacular, segue paralelamente ao longo do dedo médio e segue para o lado anterior ou palmar dos dedos, conectando o revestimento fibroso desse tendão à expansão extensora.
Como com qualquer outro músculo ou tendão do corpo, a expansão extensora pode ser danificada devido a lesões e certas condições médicas que causam inflamação ou dor e inchaço na área. A artrite das mãos, por exemplo, que causa uma estrutura articular anormal, pode fazer com que esses tendões fiquem irritados ou expulsos de sua posição normal. Por sua vez, isso pode causar sensibilidade ou dor na mão e desencadear problemas com o movimento da mão.