Existem muitos tipos diferentes de lesões nas costas, mas as lesões nas costas mais comuns incluem distensões musculares, entorses de ligamento, fraturas vertebrais, hérnia de disco e compressão da coluna vertebral. As tensões musculares são talvez as mais comuns dessas lesões nas costas; eles ocorrem quando as fibras minúsculas que constituem um músculo começam a se romper, causando dor e desconforto na área afetada. As entorses são semelhantes às distensões, exceto que as entorses ocorrem nos ligamentos que prendem os ossos dentro de uma articulação. As fraturas vertebrais têm o potencial de ser uma lesão muito serosa, especialmente se não tratadas; eles ocorrem quando os ossos da coluna racham, e a gravidade da rachadura pode ditar a quantidade de dor ou desconforto sentido.
A hérnia de disco é uma das lesões nas costas mais comuns que podem ou não causar dor significativa. Algumas pessoas nunca experimentam nenhum sintoma dessa lesão, enquanto outras desenvolvem dor crônica nas costas ou dor intensa como resultado. Uma hérnia de disco ocorre quando um disco espinhal se rompe ou incha; o disco espinhal fica entre duas vértebras e, quando a espinha fica comprimida, as vértebras podem exercer pressão sobre o disco espinhal, fazendo-o inchar ou romper. O disco então pressiona os nervos que correm dentro e ao redor da coluna, causando dor nas costas e até nos quadris, nádegas e pernas, bem como em outras partes do corpo. A hérnia de disco geralmente cicatriza por conta própria, mas casos mais graves podem exigir cirurgia.
As tensões musculares são lesões nas costas que comumente ocorrem durante a atividade física. Um músculo pode ficar tenso quando uma pressão indevida é colocada sobre ele, ou se o músculo se move de uma maneira não natural. As fibras musculares se rompem, causando dor e desconforto. Se o músculo se romper completamente de si mesmo ou dos tendões que o prendem ao osso, a lesão é conhecida como ruptura muscular e será necessária uma cirurgia para consertar o tecido danificado.
A compressão da coluna ocorre quando a coluna se pressiona contra si mesma. Isso pode ser devido a uma lesão ou força repentina aplicada à coluna, ou pode ocorrer por causa da força da gravidade no corpo ao longo do dia. A compressão da coluna vertebral pode causar desconforto por vários motivos, incluindo o desenvolvimento de hérnias de disco e tensões musculares. Alongamentos e exercícios costumam ser suficientes para ajudar a aliviar a dor causada pela compressão da coluna vertebral.
As fraturas ocorrem quando os ossos do corpo suportam uma força que não pode controlar, resultando em pequenas rachaduras conhecidas como fraturas. As rachaduras podem ser muito pequenas e cicatrizar sozinhas, ou podem ser muito grandes e exigir uma cirurgia. As vértebras da coluna podem se fraturar, o que pode ser uma condição potencialmente perigosa. Outros ossos podem fraturar, causando dor nas costas; os ossos não precisam necessariamente estar localizados nas costas para causar dor nessa área.