Maçãs secas são maçãs que foram picadas ou fatiadas e desidratadas. Às vezes usadas em receitas, as maçãs desidratadas costumam ser comidas como lanches. Quando fatiadas, têm consistência e formato semelhantes às batatas fritas, mas são mais doces e saudáveis. Maçãs secas são frequentemente encontradas no mercado, mas também podem ser feitas em casa.
Qualquer tipo de maçã pode ser seca, mas as maçãs escolhidas devem ser firmes e maduras, sem manchas escuras ou hematomas. Eles podem ser descascados ou secos com a pele. Da mesma forma, eles podem ser corados ou os núcleos podem ser deixados nas fatias. As maçãs devem ser lavadas, no entanto, antes de serem trabalhadas, independentemente das opções de descascamento e descaroçamento. Após a lavagem, são normalmente cortados em rodelas muito finas ou simplesmente cortados em cubos.
Maçãs fatiadas são freqüentemente usadas para salgadinhos, semelhantes às batatas fritas. Maçãs secas são mais saudáveis e menos gordurosas do que a alternativa típica de batata frita. Maçãs em cubos podem ser usadas como salgadinhos, mas são mais frequentemente usadas em receitas. Embora não sejam difíceis de fazer em casa, as maçãs desidratadas são freqüentemente compradas comercialmente, em parte porque se não forem secas corretamente, seu sabor doce pode ser perdido.
Para fazer maçãs secas, as fatias ou cubos de maçã são normalmente assados ou colocados em um desidratador de alimentos. Depois de assados, os pedaços são dispostos em uma única camada sobre uma assadeira e depois assados em temperatura muito baixa. Normalmente, as maçãs desidratadas passam de duas a três horas assando, mas algumas versões podem passar menos de uma hora no forno. Como as maçãs têm um alto teor de água e a secagem remove a água, o volume das maçãs encolherá à medida que as frutas secam. O conteúdo de água também varia, portanto, o tempo de secagem e o volume do produto acabado também variam.
Quando as maçãs terminarem de secar, elas devem estar ligeiramente flexíveis e não úmidas ou pegajosas. Depois, eles podem ser embalados e armazenados, comidos imediatamente ou usados em uma receita. Eles devem ser armazenados em um recipiente hermético, no entanto, e selados a vácuo, se possível. Embora geralmente não precisem ser refrigerados, devem ser mantidos em um lugar fresco e escuro. Maçãs secas geralmente duram até nove meses quando armazenadas corretamente.
As maçãs também podem ser secas em um carro quente. Colocadas em uma bandeja como se estivessem sendo assadas, as maçãs podem ser colocadas no painel de um carro em um dia quente e secas pelo calor solar. Eles devem ser protegidos de bugs perdidos ao usar este processo, no entanto.