Na maioria das vezes, quando as pessoas discutem a infecção mamária, estão se referindo à mastite da amamentação. A mastite é uma condição que se desenvolve em mulheres que amamentam, geralmente durante as primeiras semanas ou meses de amamentação. Há alguns outros tipos de infecção mamária que merecem menção e geralmente não ocorrem em mulheres que estão amamentando.
Visto que a mastite durante a amamentação é bastante comum, ela merece alguma discussão. Essa condição pode ocorrer algumas semanas após o nascimento do bebê e geralmente resulta da entrada de bactérias na mama por meio dos mamilos que têm rachaduras ou pequenas aberturas, o que causa inflamação do tecido mamário. Freqüentemente, essa infecção da mama ocorre quando os bebês têm técnicas de pega inadequadas e geralmente ocorre em apenas uma das mamas. Os sintomas incluem vermelhidão ao redor da área de infecção, inflamação, desconforto na mama, sensação de que a mama está quente ou quente e, às vezes, febre. O tratamento pode encorajar a continuação da amamentação e o uso de antibióticos. Também pode ser sugerido consultar um consultor de lactação para corrigir problemas de pega para que a infecção não ocorra novamente.
É possível contrair uma infecção da mama quando a amamentação não está envolvida. Algumas mulheres podem desenvolver o que é chamado de mastite periductal, que envolve a área diretamente sob o mamilo. Isso pode fazer com que a mama fique vermelha e sensível, e as mulheres às vezes sentem inchaço dos gânglios linfáticos sob o braço. Mulheres amamentando e não amamentando também podem ter um abscesso como resultado de uma forma não resolvida de mastite. Pode ser necessário tratá-los com a drenagem do abscesso.
Deve-se notar, porém, que sempre que um nódulo ou inchaço da mama está presente, especialmente em mulheres que não amamentam, deve ser considerado um indicador potencial de câncer de mama. Os médicos podem querer fazer mamografias ou outros testes para descartar isso. Faz sentido ter esse cuidado dada a importância do tratamento precoce do câncer.
Uma infecção mamária não precisa ocorrer dentro da mama. Existem algumas infecções de pele comuns, que também podem ser extremamente desconfortáveis. Em particular, mulheres com seios maiores podem estar propensas a ter infecções fúngicas na parte inferior da mama, bem onde ela se projeta no peito. As infecções bacterianas também podem ocorrer nesta área. Se a área cheirar estranhamente, for vermelha, a pele rachada ou qualquer evidência de pus, as mulheres devem consultar o médico. Normalmente, o tratamento para esse tipo de infecção é o uso de um creme tópico antifúngico ou antibiótico. Essas condições geralmente desaparecem em algumas semanas.
Embora este artigo tenha se concentrado na infecção mamária em mulheres, deve-se observar que os homens podem desenvolver mastite e, às vezes, abscessos mamários. Essas são condições raras na população masculina, mas podem ocorrer. Homens com dor repentina, vermelhidão, inchaço ou inflamação da mama ou mamilo devem procurar atendimento médico imediatamente.