Um bem de informa??o ? algo que ? valorizado pelas informa??es que cont?m e n?o pelo material de que ? feito. Um exemplo comum de um bem de informa??o ? um livro. O papel e a cola que comp?em a parte material do livro n?o ? o que gera o pre?o do bem. O pre?o ? derivado do material escrito e desenhado nas p?ginas. Esses bens contrastam com um bem material, cujo valor vem do material de que ? feito e da forma final que ele assume.
O que na verdade comp?e um bem de informa??o geralmente n?o ? t?o direto quanto bens materiais. Na maioria dos casos, livros, revistas, m?sicas e filmes s?o baseados em informa??es e o m?todo f?sico de entrega n?o ? importante. Esses termos foram estendidos a software, documentos e outros materiais baseados em computador, ? medida que esses itens se tornaram mais comuns.
Mesmo que uma informa??o boa seja valorizada por seu conte?do, ela normalmente tamb?m ter? um componente f?sico. Os livros s?o feitos de uma variedade de pap?is, colam at? mesmo produtos t?xteis, como barbante ou tecido, e o software normalmente vem embalado em uma caixa de papel e pl?stico. Embora esses componentes f?sicos dos bens sejam materiais, o valor real do bem ? apenas marginalmente influenciado pelo seu custo. Se um pacote de videogame n?o der acesso ao jogo real, ? improv?vel que os consumidores valorizem o produto.
? prov?vel que alguns bens de informa??o existam como informa??o simples. Um dos primeiros exemplos disso ? a transmiss?o de televis?o paga; um consumidor pagaria pelo servi?o de enviar informa??es a ele atrav?s de sua televis?o. Os programas reais exibidos foram adquiridos com informa??es que utilizavam um bem material – uma televis?o – para intera??o do consumidor. Um exemplo mais moderno ? o software online. Os usu?rios podem comprar o software on-line e depois baix?-lo para um computador, tornando todo o bem eletr?nico.
Embora as regras que regem os bens materiais sejam muito diretas, as que governam os bens informativos n?o s?o. Como um bem de informa??o pode ser perfeitamente copiado sem destruir o original, a propriedade final da informa??o geralmente se torna incerta. Por exemplo, se uma pessoa possui uma m?sica e a copia para dar aos amigos, isso ? ilegal, diferentemente de um objeto material, que geralmente ? livre para doar. Nesse caso, a propriedade dessa m?sica est? em d?vida. O consumidor pode ter comprado a m?sica, mas ele apenas possui direitos parciais.
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