Uma lei de deslizamento é a primeira publicação original de uma lei federal. Criados pelo Arquivista dos Estados Unidos, são as primeiras cópias feitas do documento original, que é assinado pelo presidente. As leis de deslizamento são compiladas no Código dos Estados Unidos e foram elaboradas para todas as leis gerais e permanentes assinadas na legislação dos Estados Unidos. Eles são reunidos anualmente pelo Arquivista dos Estados Unidos e publicados como Estatutos dos Estados Unidos em geral.
Os textos oficiais das leis promulgadas pelo Congresso são chamados de “projetos inscritos” e são impressos em pergaminho e assinados pelo presidente. Depois de decretados, eles são arquivados e duplicados pelo Arquivista. Uma cópia disso é conhecida como lei de deslizamento ou lei não encadernada, e é publicada em panfletos não encadernados pela gráfica do governo. A lei de deslizamento contém um cabeçalho que indica o número da lei pública ou privada, o número da conta, a data de aprovação e uma citação nos Estatutos dos Estados Unidos em geral.
A lei de deslizamento é complementada com notas marginais e editoriais do Escritório de Arquivos Nacionais e Administração de Registros do Registro Federal. Estas notas explicam os detalhes da lei e fornecem uma série de detalhes importantes, incluindo: a classificação do Código dos Estados Unidos, a história da lei, o número do relatório do comitê, os nomes dos comitês em cada casa, a data da consideração e aprovação em cada casa, e uma referência ao registro do Congresso por volume e data.
Pela lei da Seção 113 do Título 1 do código dos Estados Unidos, uma lei de deslizamento é uma prova legal e competente das leis promulgadas nos Estados Unidos. Onde seria impraticável disponibilizar a cópia original das leis do pergaminho para todos os tribunais, advogados e juízes em todo o país, uma lei de deslizamento é considerada evidência oficial das leis promulgadas pelo governo. Eles contêm todos os detalhes da lei conforme escritos e são codificados em duas fontes diferentes.
O Código dos Estados Unidos, publicado a cada seis anos pelo Conselho de Revisão da Lei da Câmara dos Representantes, contém todas as leis de deslize e é organizado por assunto em 50 tópicos facilmente pesquisáveis. O Estatuto geral dos Estados Unidos, ao contrário, é publicado todos os anos com cada lei de deslizamento em ordem cronológica e, devido à falta de organização por tópicos, não é tão conveniente quanto o Código dos Estados Unidos. Um estatuto relacionado ou lei de deslizamento aprovado em um ano diferente pode ser arquivado em nenhum lugar perto de outra lei de deslizamento e, portanto, exigiria referências cruzadas e um conhecimento da história das leis.