Uma briga por procuração é uma situação em que as pessoas tentam assumir o controle de uma corporação reunindo acionistas e usando seus votos por procuração em um bloco. Os votos por procuração permitem que os acionistas votem em questões importantes para a empresa, com os acionistas usando um agente autorizado conhecido como procurador para votar em seu nome. Quando os acionistas trabalham juntos, aumenta o poder de seus votos e, às vezes, podem promover mudanças em uma empresa.
Mais classicamente, uma briga por procuração é usada em uma tentativa de aquisição corporativa. Se a Empresa A deseja assumir a Companhia B, os agentes da Empresa A podem tentar convencer os acionistas da Companhia B de que é do seu interesse despejar o atual conselho corporativo e eleger novos membros do conselho. Esses novos membros do conselho, é claro, seriam cuidadosamente selecionados para garantir que apoiariam a aquisição.
Os acionistas também podem usar uma briga por procuração se sentirem que uma empresa está sendo mal administrada. Nesse caso, eles concordam em trabalhar juntos como uma equipe para remover membros do conselho, no interesse de encontrar novos membros do conselho que estabeleçam melhores políticas para a empresa. As empresas que não atenderem às necessidades dos tempos de mudança podem se encontrar sujeitas a uma disputa por procuração, e as brigas por procuração também foram usadas para pressionar as empresas a tomar determinadas decisões políticas.
A maioria das empresas não aceita brigas por procuração. Os membros do conselho geralmente revidam de várias maneiras, na tentativa de impedir a tentativa de luta por procuração. Por exemplo, eles podem estabelecer eleições escalonadas, garantindo que apenas um membro do conselho possa ser substituído a cada ano e, assim, prolongando a luta por procuração consideravelmente. Eles também podem usar o controle diário da empresa para consolidar sua posição, na esperança de aguentar tempo suficiente para que a luta por procuração seja abandonada.
Essas batalhas corporativas costumam ser notícia quando envolvem grandes empresas, porque o público em geral às vezes tem interesse no destino das grandes empresas. Embora os membros do público não possam participar de brigas por procuração, a menos que possuam ações, eles podem seguir as voltas e reviravoltas de uma incorporação corporativa por interesse geral ou porque acreditam que podem ser afetados pessoalmente. Por exemplo, os usuários de determinado software podem se sentir ameaçados quando outra empresa de software ameaça assumir a empresa que fabrica seus produtos favoritos.
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