Uma massa de tecido mole, também conhecida como tumor de tecido mole ou sarcoma, é um tumor maligno que se forma nos tecidos moles do corpo, como músculos, tendões e vasos sanguíneos. Considerada uma condição rara, há uma variedade de massas que podem ser diagnosticadas em qualquer parte do corpo. Apesar da diversidade associada ao desenvolvimento de tumor de tecido mole, todos os diagnósticos apresentam sintomas e opções de tratamento semelhantes. O tratamento para essa condição depende do indivíduo e do tipo, localização e extensão do câncer.
Na maioria dos casos, não existe uma causa conhecida e definitiva para o desenvolvimento de uma massa de partes moles, embora haja algumas exceções. Um sarcoma de Kaposi é uma massa resultante do vírus do herpes humano 8 (HHV8) que é comumente encontrado em indivíduos com sistema imunológico comprometido ou defeituoso. Em alguns casos, a origem do sarcoma de tecidos moles pode ser genética. As condições hereditárias que podem contribuir para o desenvolvimento da massa dos tecidos moles incluem síndrome de Garner, neurofibromatose e retinoblastoma hereditário. Fatores causais adicionais podem incluir exposição a produtos químicos, como herbicidas e cloreto de vinila, e material radiológico utilizado na terapia de radiação.
Indivíduos com massa de tecido mole podem ser assintomáticos durante os estágios iniciais de desenvolvimento do tumor, o que significa que ele ou ela não apresenta sintomas. À medida que a massa amadurece, o indivíduo pode sentir desconforto se a massa induzir pressão nos tecidos ou nervos circundantes, desconforto localizado nas proximidades da massa ou um inchaço ou crescimento que não estava presente antes. Embora uma massa de tecido mole possa se desenvolver em qualquer parte do corpo, muitas anormalidades ocorrem nas extremidades do indivíduo, como braços, pernas ou tronco.
Um diagnóstico de massa de tecido mole geralmente é confirmado por meio de uma variedade de testes diagnósticos. Inicialmente, o médico assistente pode realizar um exame físico e obter um histórico médico completo. Uma biópsia, ou pequena amostra de tecido, pode ser feita antes da administração de outros testes. Os tumores pequenos podem ser biopsiados por aspiração com agulha fina ou biópsia central, que envolve a excisão de uma porção maior do tecido anormal. A excisão parcial ou completa de um tumor maior pode ser realizada durante uma biópsia cirúrgica, que requer o uso de anestesia geral.
Depois que a biópsia é realizada, os exames de imagem geralmente são administrados para avaliar a condição da área afetada. O indivíduo pode ser submetido a testes que incluem uma tomografia computadorizada (TC), raios-X tradicionais ou uma tomografia por emissão de pósitrons (PET). Com base nos resultados dos testes, geralmente é feita uma determinação em relação à extensão ou estadiamento e grau do sarcoma de tecidos moles.
A extensão de um câncer diagnosticado é atribuída a um número de estadiamento de um a quatro. Os cânceres de estágio um são considerados de tamanho pequeno e não afetaram o tecido circundante. Os sarcomas que recebem um estadiamento de dois ou três são de natureza mais avançada, maiores em tamanho e podem ser mais agressivos e invasivos aos tecidos e órgãos circundantes. Um sarcoma de tecidos moles em estágio quatro é o estágio mais avançado, tendo afetado agressivamente o sistema linfático do corpo, bem como outras partes do corpo.
O tratamento para essa condição geralmente depende do indivíduo e de fatores como o tamanho, localização e estadiamento do câncer. A cirurgia pode ser o primeiro passo em qualquer regime de tratamento e envolve a remoção do tumor e de qualquer tecido circundante que possa ser afetado. Em casos graves, a amputação da extremidade afetada pode ser necessária para evitar a propagação das células cancerosas. A radiação e a quimioterapia podem ser utilizadas simultaneamente para efetivamente direcionar e eliminar as células cancerosas. Além disso, drogas anticâncer podem ser administradas para reduzir o desenvolvimento de enzimas que são essenciais para a maturação do tumor.
Também conhecida como terapia de raios-X, a terapia de radiação envolve a administração de energia de raios-X altamente concentrada à área afetada para erradicar o desenvolvimento de células cancerosas. Indivíduos submetidos à radioterapia podem apresentar efeitos colaterais adversos que incluem fadiga e vermelhidão localizada ou irritação no local de administração. A quimioterapia envolve a administração oral ou intravenosa de drogas anticâncer para eliminar o crescimento celular anormal. Os efeitos colaterais associados à quimioterapia incluem náuseas, vômitos e diminuição da imunidade à infecção.